Birkenes brannvesen har en beredskapsstyrke på 16 personer. Ingen er heltidsansatte, men brannmesteren jobber heltid med brannvesen-relaterte oppgaver.Brannvesenet skal dekke et område på 675 kvadratkilometer — 450 kvadratkilometer er dyrkbar skog. Store områder har vanskelig vanntilgjengelighet.Birkenes-politikerne har bestemt at kommunen skal ha en parat vaktstyrke og femdelt vakt, spesielt for å verne den verdifulle skogen.Brannvesenet har én mannskapsbil med tank, to andre mannskapsbiler og får om kort tid en tankbil som kan ta 5.000 liter vann.I fjor fikk alarmen 46 ganger, halvparten av disse var unødige alarmer. Birkenes brannvesen hadde i fjor ingen husbranner.(May 21 1999 9:01)