MANDAL: – Dette er svært etterlengtet, så nå jubles det i menigheten, sier prost i Mandal kirke, Per Ragnar Haraldstad.
Etter mye diskusjon, og fire forsøk har bystyret i Mandal godkjent forslaget om Kirkens Hus. Vedtaket ble gjort i slutten av juni. 33 av 32 bystyrerepresentanter stemte for.
– Vi har 11.000 medlemmer i menigheten vår, og en kirke fra 1821. Det trange kirkerommet er ikke optimalt for den hverdagsaktiviteten som har økt så enormt de siste 10 årene, sier Haraldstad.
Det nye bygget blir på 1410 kvadratmeter og bestå av to etasjer. Huset skal ligge et lite steinkast fra Mandal kirke, sprengt inn i fjellet mot sykehuset. Toppen av fjellet sprenges bort, slik at det blir et flatt tak. Menighetens kirkeadministrasjon skal også inn i bygget. Kontordelen vil derfor utgjøre 1/3 av byggets areal.
– Dette er utelukkende positivt, og et voldsomt pluss for menigheten. Det er viktig å ha et kirkehus i nærhet av den opprinnelige kirken, sier menighetsmedlem Einar Sørensen.
– Nå får vi endelig samlet de ansatte, og har plass til både kaffe etter gudstjenester og til trosopplæring, fortsetter Haraldstad.
Innen to år
Siden 70-tallet har menigheten brukt det kommunale lokalet i Store Elvegate 61 som samlingssted for slike aktiviteter.
– Men, det er for trangt, og det er vanskelig for handikappede å benytte seg av det. Alle de andre menighetene i prostiet, fra Lindesnes til Kristiansand har et eget kirkehus. Det er derfor på høy tid at Mandal som hovedsete får dette nå, fortsetter prosten.
Bystyret har godkjent byggingen med noen betingelser. Blant annet at kommunen overtar rettigheter til å bygge på toppen av Kirkens Hus.
Større plass til ungdommen
Kalkylene er at det vil koste 30 millioner kroner å reise huset. Menigheten vil låne 20 millioner kroner, mens de siste fem millionene skal komme fra salg av menighetslokalet i Store Elvegate.
– Vi har noen utfordringer når det gjelder økonomien, noe vi skal se på i slutten av august. Planen er at kirkehuset skal stå ferdig innen to år, sier Haraldstad.
Planene for det nye bygger inngår også at menighetens ungdomsmiljø skal få større plass.
– Ungdommene er svært viktig for menigheten, og de fortjener større plass og å ha et fast, eget sted, sier Haraldstad.