KRISTIANSAND: Dette var budskapet fra hovedtillitsvalgt Fredrik Axelsen i Kristiansand fengsel, da han sammen med kolleger møtte ordfører Arvid Grundekjøn og varaordfører Jørgen Kristiansen mandag formiddag.
— Nå ber vi om deres hjelp til å få lokalisert et nytt fengsel langs E18 i Lillesand. Det er det samme om et nytt fengsel blir liggende øst eller vest for IKEA. Viktigst for oss er at det blir sentralt plassert på et sted som er gunstigst for alle parter, sa Axelsen.Både ordføreren og varaordføreren mente det var gode og logiske argumenter for plassering i Lillesand. Begge etterlyste mer dokumentasjon på det store transportbehovet som eksisterer i dag for politiet med henblikk på transport på grunn av manglende fengselsplasser, og at fengslene er spredt.
Ikke distriktspolitisk virkemiddel
— En ting fremstår temmelig klart. Bygging av et nytt storfengsel på Sørlandet er i hvert fall ikke et distriktspolitisk virkemiddel, understreket ordføreren i samtalen med de tillitsvalgte og ansatte ved Kristiansand fengsel.
Flere ganger antydet ordfører Grundekjøn om Vennesla kunne vært et alternativt lokaliseringssted, men da svarte de fengselsansatte at det må tas hensyn til de 100 ansatte ved Arendal fengsel, slik at disse ikke får for lang reise til arbeid.— Et vesentlig argument er dessuten at fengselet må plasseres sentralt og strategisk i forhold til tingretten i Arendal og Kristiansand. Dessuten skal mange advokater, politiet, representanter for NAV, rusomsorgen, helsepersonell og ikke minst de besøkende ha god tilgang til fengselet. For de som soner, og som skal på frigang til arbeidsplasser og skoleplasser, er det av betydning å ha en sentral plassering av et nytt fengsel. All fornuft samfunnsmessig og økonomisk tilsier Lillesand, understreket Fredrik Axelsen.
Han fikk sterk støtte fra de øvrige fengselsansatte som deltok på møtet med den politiske ledelsen i Kristiansand.
Ingen dragkamp
— Hvis vi i Kristiansand skulle få velge uten hensyn til andre, ville vi naturligvis valgt Kristiansand. Men nå har vi blitt enige med de ansatte i Arendal. Vi har tatt og gitt i samtalene, og har endt opp med et felles forslag om fengsel i Lillesand. Vi ønsket ingen drakamp om lokaliseringen. Enigheten er viktigst, sier Axelsen.
Alle de fengselsansatte tok sterkt avstand fra at et nytt fengsel skal plasseres i de indre bygder av Agder.
— Det er feil, sier Axelsen.
Varaordfører Kristiansen konkluderte med at løftet fra nåværende justisminister Grete Faremo om nytt fengsel er viktig. Hennes forslag om to fengsel på Sørlandet ble avvist av fengselsleder Leif Guttormsen.
— Det må nødvendigvis koste mer å bygge to nye fengsler slik som foreslått, sier Guttormsen.
De ansatte i fengselet gikk langt i å konkludere med at ledelsen for Kriminalomsorgen kommer til å gå inn for Lillesand som sted for et nytt, stort fengsel på Sørlandet.