LINDESNES: — Det er et fantastisk sted og et viktig kulturminne å ivareta, sier en fornøyd Kristin Markussen, leder av Lindesnes Historielag.Som et vitne om engelsk storhetstid ligger hagen der, et 20 meter langt og 12 meter bredt monument, nærmest ufremkommelig plassert midt inne på Hammerøy i Lindesnes.Vi må over hundre år tilbake i tid for å finne historien bak den spesielle Storhaven, eller Kjærlighetshaven, som mange i nyere tid har yndet å kalle den. På 1800-tallet var det snauvokste fjellknatter på Svinør og Hammerøy. Gran fantes ikke, bare et og annet furu og lauvtre. For å beskytte for vær og vind, og kanskje også for innsyn, ble det bygget en to-tre meter høy mur omkring hele hagen, som ligger i en fordypning i terrenget. Gjennom den rustne jernporten går du ned flere trappetrinn, før du når bunnen av Storhaven. I et værhardt landskap var det en lun og fredet plett. Her var plommetrær og epletrær, rosebusker og andre eksotiske arter, som vokste opp etter fjellet og murene. Blir piknikhage

Drøyt hundre år senere skal den gjengrodde hagen få tilbake sin storhetstid.- Vi vil at denne hagen skal bli tilgjengelig for offentligheten, at folk kan komme med båt for å ta piknik her, sier prosjektleder Bjørn Vikøyr ved Fylkesmannens Miljøvernavdeling i Vest-Agder.Nå skal det hogges og ryddes i og utenfor hagen og anlegges sti ned til sjøen, hvor det skal bygges brygge og settes opp informasjonstavle. Reidar Vrålstad fra Statskog er allerede i full sving med å rydde den gjengrodde hagen. Store ospe- og asketrær inni hagen hogges ned, mens de få gamle gjenværende frukttrærne beskyttes.- Vi vet at det var frukttrær og roser her. Agder Naturmuseum har påtatt seg å pode opp de gamle trærne og buskene, slik at det igjen kan bli en blomstrende oase i hagen, sier Vikøyr.Steinmurene har fått hard medfart i årenes løp, og den gamle brønnen i hagen er fullstendig gjengrodd.- En halv meter med jord og lauv lå nederst i brønnen, men nå er den rensket, sier Reidar Vrålstad.Tuster og toraer i hagen skal fjernes for å få underlaget jevnere. Utenfor murene skal den tette og skyggende skogen tynnes for å slippe inn mer sollys. Overraskende idé

— At det ble bygget en slik hage på ei øy er ikke så spesielt, all den tid kysten og øyene var viktige ferdselsårer på denne tiden. Men selve ideen er spesiell, og denne hagen er utvilsomt en av de aller flotteste i hele skjærgården, sier Vikøyr.