KRISTIANSAND: — Det er absolutt behov for det, innrømmer varaordfører Harald Sødal (KrF).For flere år siden var KrF tungen på vektskålen da kommunen vedtok å la være å ansette informasjonssjef. Politikerne, inkludert Harald Sødal, mente det var bedre å spare pengene. Det var varaordførerens bror, Reidar Sødal, som sist hadde stillingen. Han pensjonerte seg våren 1996. Nå erkjenner Sødal at kommuneadministrasjonen i Kristiansand har behov for en profesjonell informasjonsrådgiver, slik andre store kommuner og store bedrifter har.I forhold til da stillingen ble utlyst for fire år siden, er den kraftig oppgradert i både lønn, profesjonalitetskrav og posisjon i det byråkratiske hierarkiet. Fædrelandsvennen får bekreftet at en stilling som informasjonsrådgiver direkte underlagt rådmannen skal lyses ut i nær fremtid. Fra 1. juli 2000 skal kommunen ha intet mindre enn en strategisk rådgiver for samfunns- og mediekontakt i sin midte.Kommunen strevde i lang tid for å skaffe en infosjef. Det var få søkere til første utlysningsrunde i april 1996, og kvalifikasjonene var ikke helt som kommunen ønsket.Informasjonsleder Inge Fosselie i Statens Vegvesen Vest-Agder ble innstilt, men takket nei på grunn av lav lønn.Kommunen oppjusterte lønnen kraftig, med 55.000 kroner i året til 319.000 kroner. Men veivesenet tilbød også høyere lønn, og Fosselie ble værende.Men stillingen ble mer attraktiv. En ny utlysningsrunde ga flere kvalifiserte søkere, men bystyret sa nei til stillingen og ingen ble ansatt. Nå har politikerne besinnet seg. - Det har ikke vært en tragedie for kommunen. Vi har fått Lokaldemokratiprisen i denne perioden, mener Sødal.Ordfører Bjørg Wallevik synes det er på høy tid at infosjefen ansettes: - Jeg ser at innad i kommunen og ut mot innbyggerne er vi ikke gode nok, sier Wallevik.