LILLESAND: — Det er gledelig at Bakers har valgt Lillesand som strategisk plassering for et nytt bakeri for begge Agder-fylkene.Det sier ordfører Arne Thomassen. Han er strålende fornøyd etter at Bakers i går gikk ut med meldingen om at selskapet var blitt enig med Lillesand kommune om kjøp av tomt på Gaupemyr ved det tidligere Gilde-anlegget. 60 ansatte

Dette betyr at bakeriene i Kristiansand og Arendal blir lagt ned. De ansatte, til sammen drøye 60 personer, ble orientert om beslutningen i går formiddag.- Begge anleggene er av eldre dato, og en videre drift ville betydd store investeringer. Etter grundig vurdering har vi valgt Lillesand, sier driftsdirektør Øystein Halvorsen i Bakers AS.- Lillesand ble valgt fordi det er en veldig god strategisk beliggenhet i vårt tilfelle, når vi skal betjene begge Agder-fylkene. Dessuten leier vi begge de gamle byggene, og det nærmet seg utløpstid for leiekontraktene, opplyser Halvorsen.Han kan ikke si hvor mange nye arbeidsplasser Lillesand kan få når det nye bakeriet er etablert ved årsskiftet 05/06. Hemmelig

Det har vært jobbet med denne saken i ledelsen i Lillesand kommune i hemmelighet siden februar måned. Den ble endelig avgjort i et lukket formannskapsmøte onsdag.- Det var gledelig at Lillesand kommune hadde en industritomt på 30 mål ferdig regulert ved Gilde-Agro-anlegget. I går kom vedtaket om å sette i gang med å ferdigstille tomten. Dette er viktig for næringsparken med slakter Eide og Sand Mølle, og det er viktig for oss å få en tilsvarende virksomhet med aktivitet som er relatert til mat. Nå har Bakers kjøpt 14 av 30 mål tomt, og Lillesand har ledig tom til andre bedrifter i samme bransje, sier Thomassen.Han forteller at flere andre bedrifter har sett på denne tomten til annen virksomhet, men er blitt avvist.- Lillesand trenger denne type arbeidsplasser. Bakers er viktig for oss, og vil være et godt signal for andre bedrifter i næringsmiddelbransjen. Vi har informert naboene i Gilde-anlegget, de er veldig glade for dette, sier ordfører Thomassen. Sterk konkurranse

— Det er behov for større enheter med rasjonelle produksjonsanlegg som kan møte den sterke konkurransen fra utenlandske bakerikonsern, spesielt fra land i Øst-Eurpoa. Vi vil med dette stå godt rustet til å ivareta forbrukernes ønske om et bredt utvalg av gode bakervarer, sier Øystein Halvorsen, opprinnelig fra Kristiansand.