KRISTIANSAND: — Vi vil søke et bredt flertall for å innføre en stabil refusjonsordning for norske sjøfolk. Vårt utgangspunkt er å innføre tilsvarende ordninger for sjømannsskatt som i Sverige og Danmark, sier stortingsrepresentant Gunnar Halvorsen til Fædrelandsvennen. Halvorsen opplyser at lederen av Stortingets næringskomité, Olav Akselsen (Ap), har sendt et brev til næringsminister Ansgar Gabrielsen for å få et samarbeid med regjeringen om denne saken.- Jeg tror det bør kunne gå greit å få til. Høyres leder har tidligere gått inn for at norske sjøfolk må få tilsvarende rammevilkår som de har i Sverige og Danmark, sier Halvorsen.Norge er en av verdens ledende maritime nasjoner. I henvendelsen til næringsministeren understreker Olav Akselsen at både nærings-, sysselsettings- og distriktshensyn tilsier at det bør være et viktig mål å gi gode og stabile rammevilkår for norske sjøfolk. Likevel har vekslende stortingsflertall gitt svært stor ustabilitet på området gjennom mange år.I 1993 innførte regjeringen Brundtland den såkalte refusjonsordningen for norske sjøfolk. Den går ut på å refundere til rederiet en del av hver enkelt sjømanns innbetalte skatt for å kompensere for at det norske skattesystemet gir høyere bruttokostnad for hver sjømann enn skatteordningene i andre europeiske land. Ordningen ble støttet av både mellompartiene, Høyre og Frp.I årene senere har imidlertid både Arbeiderparti-regjeringer og sentrumsregjeringen gjennomført kutt i denne ordningen. Ap har flere ganger endret holdning. I 2000 vedtok så et bredt flertall i Stortinget å sikre norske sjømannsarbeidsplasser lik konkurransedyktighet med sjøfolk fra EU-området. Det tar imidlertid sin tid før EU får harmonisert de ulike landenes ordninger.- De siste årene er situasjonen blitt enda mer alvorlig for norske sjøfolk ettersom Sverige, Danmark og flere EU-land har innført såkalt nettolønnsordning for sjøfolk. Det innebærer en alvorlig konkurranseulempe for norske sjøfolk i forhold til disse landene, påpeker Halvorsen.Han har imidlertid godt håp om at Arbeiderpartiets invitasjon vil føre til at det nå blir samarbeid som gir norske sjøfolk gode konkurransevilkår.- En god og stabil ordning kan føre til at det igjen blir flere norske sjøfolk. Det er antydet at en såkalt nettolønnsordning kan føre til et årlig skattetap for staten på ca. 100 millioner. Disse pengene går da til arbeidsgiver, noe som kan gjøre det mer fristende for rederiene å ansette norske sjøfolk, sier Gunnar Halvorsen. I likhet med Olav Akselsen og en enstemmig Ap-gruppe er han sikker på at næringsminister Ansgar Gabrielsen er enig i at dagens situasjon er svært skadelig for norsk skipsfartsnæring og norske sjøfolk. Derfor tror Gunnar Halvorsen at regjeringen vil ta imot Arbeiderpartiets invitasjon til samarbeid for å løse denne saken.