ARENDAL: Samtidig som fylkesmiljøvernsjef Reidar Malm karakteriserer godkjennelsen av utvidelsen av hyttefeltet på Toplandsheia fra 20 til 28 hytter som uheldig, henstiller han også om at kommunen i senere saker av liknende karakter utarbeider en plan.Dermed har Reidar Malm gitt administrasjonen i Birkenes kommune full støtte. Bygningssjef Ivar Aanesland innstilte på at det ikke kunne gis dispensasjon fra kommuneplanen og at det måtte utarbeides en plan for en eventuell utvidelse av hyttefeltet. Men etter forslag fra ordfører Harald Vestøl bestemte planutvalget i kommunen seg for at utbygger Nils Topland skulle få tillatelse og slippe å lage en plan for de åtte hyttene. En av politikerne, Anne Kari Birkeland (KrF), protesterte mot tillatelsen.Nils Topland har tidligere fått tillatelse til å anlegge et hyttefelt med plass til 20 hytter på Toplandsheia. Veien opp er bratt og dårlig, og om vinteren brukes den også av folk som bruker stedet som utgangspunkt for skiturer. Grunneieren har ønsket å utbedre veien og blant annet for å få veiprosjektet til å lønne seg er det ønskelig å selge flere hyttetomter.Men utvidelsen av hyttefeltet kommer svært nær et populært utfartsområde med skiløyper. Området har regional interesse som friluftsområde. I tillegg har planutvalget og kommunestyret nylig vedtatt kommuneplanen, der det er en klar bestemmelse som sier at endring av eksisterende hytteplaner bare kan skje ved reguleringsplan.Det var disse to forholdene som gjorde at bygningssjef Aanesland ville avslå søknaden fra Nils Topland. Men ordfører Harald Vestøl argumenterte i planutvalget sterkt for at politikerne står fritt til å bestemme og han kunne ikke skjønne annet enn at en slik utvidelse med åtte tomter ville være i tråd med intensjonene i den opprinnelige planen for Toplandsheia og ikke ville være til sjenanse for noen.Fylkesmiljøvernsjef Reidar Malm mener at utvidelsen er av vesentlig karakter og derfor er det nødvendig med plan. Men det er ut fra en helhetlig vurdering han godtar planutvalgets dispensasjon selv om han ikke liker fremgangsmåten.