KRISTIANSAND: — Jeg kan ikke nevne navn nå. Det ville de ikke like, de investorene på Sør- og Østlandet som vi er i diskusjoner med. Men målet er å skaffe 50 millioner kroner i egenkapital, forteller Roald Støle i finansrådgivningsselskapet Consilio AS i Kristiansand.«Skagerrak Invest» er navnet på prosjektet som Støle jobber med. Det skal være et investeringsfond med nevnte, risikovillige millioner, og det skal konsentrere seg om små og mellomstore bedrifter på Sørlandet.- Det kan nok bli rettet særlig oppmerksomhet mot prosjekter innen informasjons- og kommunikasjonsteknologi. Initiativet til fondet kommer fra Tom V. Nysted og Kjell Simonsen, som tidligere ledet selskapet Industriinvestor ASA i Oslo, og som har hatt en viss forkjærlighet for IT-investeringer. Men dette kommer til å ta tid. Mye skal på plass - kapital, organisasjon og helst en begynnerportefølje av investeringer, sier Støle.«Nysted og Simonsen var kjent som dyktige forvaltere av investeringsmidler» skriver samme mann i et notat til Kristiansand kommune om initiativtakerne. Det fremgår også at herrene selv ønsker å stå for ledelsen av Skagerrak Invest.Men ikke alle vil skrive under på Støles karakteristikk av dem.«Selskapets tidligere sterke vekstambisjoner synes i dag lite realistiske, og styret har derfor funnet det riktig å konsolidere stillingen i 1999, gjennom fokus på utvikling av eksisterende investeringer og reduksjon av kostnadsnivå. På grunn av uenighet om denne strategi valgte selskapets administrerende direktør Tom V. Nysted og finans- og investeringsdirektør Kjell Simonsen å fratre sine stillinger 31. januar 1999», står det å lese i Industriinvestors årsregnskap for 1998.Resultatet det året ble negativt med 37 millioner kroner, etter null inntekter.«En brun»

Det må ha vært kort etter sin fratreden at Nysted og Simonsen kom på ideen om Skagerrak Invest og tok kontakt med Consilio. Det var nemlig tidlig i fjor at det lokale rådgivningsselskapet fikk 50.000 kroner fra kontoen til næringssjefen i Kristiansand kommune for å utrede investeringsfondet. Den gang var saken unntatt offentlighet, nå er den blitt kjent via korrespondanse mellom kommunen og Consilio.- Ja takk, har næringssjef Lars Helge Brunborg skriblet på et notat fra Consilio, hvor det fremgår at de 50.000 kronene kan returneres til avsender så snart fondet er på plass.I Kristiansands café- og pubmiljøer betegnes for øvrig 50.000 kroner fra næringssjefen ofte som «en brun», etter næringssjefens maksimalramme og hyppigst tildelte støttebeløp.