ÅSERAL: — Jeg har nå mottatt resultatene av dateringen fra Miami, forteller fylkesarkeolog Frans-Arne Stylegar.Etter de spesielle arkeologiske funnene på Lognavatn i Åseral, sendte han to forkullede trebiter til at laboratorium i USA. Målet var å få fastslått alderen på trebitene. Resultatet som nå foreligger fastslår med 95 prosent sannsynlighet at treet som er brukt i stolpekirken er hugget i perioden 1180- 1280. En stolpekirke er en mer primitiv variant av stavkirkene.- Dermed vet vi at kirken sto her i høymiddelalderen. Men stolpen kan jo være skiftet ut på et eller annet tidspunkt, så kirken kan gjerne ha stått her lenge før den tid, mener Stylegar.Åkneskirken er den eneste stolpekirken i Norge som er funnet i dyrket mark og ikke ved graving under en stående, yngre kirke. Det i seg selv gjør den svært spesiell. Det var på initiativ fra Lognavatn kulturlag at det ble satt i gang utgravinger i den lille bygda. Gamle sagn har holdt liv i åsdølenes tro på at det en gang har ligget en kirke eller et kapell på denne plassen.Etter bare kort tid kunne fylkesarkeolog Frans Arne Stylegar fastslå at det dreide seg om restene av en stavkirke fra 1100-tallet. Det ble også funnet tre kristne graver som man anslår er fra 900-tallet.Trolig har stavkirken vært en 28 kvadratmeter stor gårdskirke med gravplass som har betjent mange mennesker.Det spesielle funnet har fått forskerne til å revurdere historien for Åseral. Trolig kom kristendommen langt tidligere til de indre bygder på Agder, enn det man har antatt før.