BIRKENES/MANDAL : — Jeg skal ta imot kronprinsen med åpne armer. Det sier ordfører Harald Vestøl i Birkenes. Han har avlyst en privat ferietur for å ta imot kronprinsen som kommer til Valstrand ungdomsskole om ettermiddagen 22.mai.Tidligere på dagen skal kronprinsen besøke Mandal videregående skole. Der gleder de seg til besøket, men har ennå ikke programmet klart, forteller rektor Helga Ahlsen.Det er Slottet som har henvendt seg til fylkesmennene i Aust- og Vest-Agder om dette besøket.- Kronprinsen har et opplegg flere steder i landet for å få elever og ungdom i tale. Dette er Slottets initiativ, og de har valgt Mandal, forteller ass. fylkesmann Lars Erik Lyngdal i Vest-Agder.- Jeg har forslått overfor Slottet at kronprinsen besøker Birkenes. Både fordi det var praktisk i forhold til transport, og fordi Birkenes ikke har hatt kongelig besøk siden 1963. Lillesand hadde besøk av kongeparet i år 2000, sier fylkesmann Hjalmar I. Sunde i Aust-Agder.Og nå gleder også Valstrand skole seg til besøket 22.mai. Heller ikke der er programmet klappet og klart, men det ligger an til at de vil vise frem noen av de aktivitetene de holder på med, som for eksempel deltakelsen i matematikk-konkurransen KappAbel, der de gikk til semifinalen.- Egentlig skulle skolen gjort noe helt annet denne dagen, men de snudde programmet på stående fot, sier ordfører Vestøl. Han synes kronprinsen er en sympatisk mann med forbilledlige holdninger.Kronprinsens program startet 15.mars i Andenes og Ibestad i Troms og han har senere bl.a. vært i på Nesodden og i Siljan kommune.Kronprinsen ønsker å formidle tanker om internasjonalt engasjement og legger opp til samtale med elevene. Det har vært svært positiv respons på besøkene.