KRISTIANSAND: Fakultetsdirektøren blir helt stille, lener den hengslete, lange kroppen tilbake på pinnestolen, og dytter brillene i posisjon; kverulantens ladegrep. Nå smeller det, tenker jeg, og angrer den flåsete påstanden om at Quartfestivalen er et fordømt vepsebol.— Festivalen har fremstått som et vepsebol den siste tiden, det er helt riktig. Men jeg tror det er mer ryddig på innsiden, enn det kan virke som på utsiden, sier Magne Aasheim Knudsen. Han hever ikke stemmen engang. Han er helt uanfektet og blottlegger faktisk et hjertelig smil i midten av det rødlige tolvdagersskjegget. Kona hadde altså rett: I dag skal det mye til for å hisse opp den gamle radikaleren. For noen år siden - den gang Magne spiste vekttall som drops og ble belønnet med en sur smak av studiegjeld - ville han grepet fatt i en slik påstand og filleristet avsenderen med en retorisk mitraljøse. - Han er blitt klokere. Før kunne han diskutere så voldsomt at han fremstod som arrogant, røper kona. - Hun har rett, innrømmer Magne.- Da jeg studerte på Universitetet i Bergen handlet det bare om å vinne diskusjoner. Jeg kunne diskutere utelukkende for diskusjonens skyld. Mesteparten av studietiden brukte jeg til å sitte i kantinen og diskutere med andre. Men det var i kantina jeg lærte mest som student, ler 37-åringen og rister litt oppgitt på hodet over seg selv.Gudene skal vite at mannen har meningers mot. Allerede som 11-åring på barneskolen gjorde han det klart overfor foreldrene at han nektet å stille opp i flere religionstimer. Lærerne på barneskolen i Kristiansand trodde ikke sine egne ører. Det ble et sabla bråk, til ingen nytte. Magne trodde ikke på Gud. Punktum. - På den tiden kunne ikke unger melde seg ut av statskirken dersom begge foreldrene var registrert som medlemmer. Det endte med at min mor måtte melde seg ut av statskirken, og jeg ble den første på Sørlandet som fikk livssynundervisning.Magne fikk postadresse 4950 Risør som 12-åring. Før den tid rakk han å bo både i Lillesand, Justvik, Øvre Slettheia, Posebyen, Bjelland, Stray og på Tinnheia i Kristiansand. Som 19-åring dro han til Bergen for å bli lærer, men tolv år senere returnerte han til Kristiansand med hovedfag i historie, en kone han blir stadig mer fornøyd med, samt parets to førstefødte. Magne tror på mennesker, og menneskets evne til å skape noe i felleskap. Han har hatt utallige verv i organisasjoner, stilt til valg både som elev og student, han var i sin tid eneste medlem i Sosialistisk Ungdom i Aust-Agder, og han har i mange år sittet i styret for Nattjazzen i Bergen. I ett år var han også formann i Norsk Student Union. I dag er han leder av Lund Basket, han er klassekontakt på Steinerskolen, han har bidratt i forprosjektet til Kristiansand Rock City, han er med å arrangere «Kongensgatas Akademi», og nylig signerte han rapporten som skal sikre Kristiansand et nasjonalt rockearkiv. I tillegg til dette jobber han fulltid som fakultetsdirektør for kunstfagene ved HiA.Og ikke minst er han pappa til Simen (12) og Thea (8).Selvfølgelig har denne mannen tid til å være styreleder i Norges største og mest skandaleombruste rockefestival.- Jeg må prioritere, jeg kan ikke være med på alt. Ingenting er viktigere enn familie og venner, sier Knudsen alvorlig. Den dagen vektskålen med dårlig samvittighet overfor familien, er tyngre enn gleden over frivillige engasjement - da er det stopp.- Jeg kommer aldri til å tillate at familien blir satt på sidelinjen, forsikrer han.Kolleger og venner forteller om en mann med en unik evne til å få ting til å skje. Når Magne gjør noe, så gjøre han det helhjertet. Som da han arrangerte hagefest i Bergen som student. Der andre nøyer seg med kulegrill, en pakke pølser og en sixpack, bygger Magne en scene, leier inn lysrigg, stabler opp et mektig lydanlegg og sender ut nabovarsel. - Festene var legendariske. Magne leverte alltid varene, sier en barndomskamerat som har vært i mange lystige sjøslag med den nye quartsjefen.En annen styrke som blir fremhevet er 37-åringens evne til å skape entusiasme. Han får folk til å tro på et prosjekt. Magne gir tillit og fordeler ansvar. Manisk rastløs og håpløst energisk. Han er en like kontaktskapende som kontaktsøkende og er en konstant energikilde for sine omgivelser. Utvilsomt viktige egenskaper med tanke på at han nå har plassert begge de lange beina i en festivalsalat bestående av enorm intern uro, minimalt med penger og ditto dårlig tid. - Det er selvsagt et styreansvar å sørge for at organisasjonen fungerer optimalt. I ly av det som har kommet fram i media er det ingen tvil om at vi har en stor utfordring på dette området, erkjenner styrelederen.Og hvordan har han så tenkt å dempe temperaturen i en 12 år gammel rødglødende trykkoker på Odderøya?- Det som er sagt, det er sagt. Det får vi aldri gjort noe med. Det er trolig på tide at de ansatte snakker med hverandre, ikke om hverandre, og i hvert fall ikke gjennom media, sier han bastant.Magne Aasheim Knudsen er ikke redd for å si sin mening til verken konge eller prest, og han innrømmer at han mange ganger har ristet på hodet over Quartfestivalen.- Som alle andre har jeg nok flere ganger tenkt: Er det mulig! Er det ingen der ute som er venner? Og hvordan kan man omsette for 30 millioner og likevel gå i minus? Nå få jeg muligheten til å finne ut av det, og forhåpentligvis kan jeg bidra til at tingene blir bedre, sier Aasheim Knudsen. Det eneste han frykter i tiden som kommer er at han skal bli lei av seg selv. - Jeg har anlegg for å mene veldig mye om veldig mange ting, og jeg frykter at jeg skal bli lei meg selv og mine egne argumenter. Men det jeg gjør nå - at jeg snakker om meg selv til dere i avisen - det skjer bare denne ene gangen. Dessuten selger dere neppe flere lørdagsaviser på å skrive om meg, ler Aasheim Knudsen.Det hender altså at Magne blir lei av Magne. Men Magne blir sjelden lei av andre. - Jeg er utrolig sosial og har alltid vært det. Jeg liker å ha folk rundt meg, lytte og fortelle. Jeg er alltid den siste som drar fra en fest, det er nemlig på slutten av natten de beste diskusjonene dukker opp, humrer Aasheim Knudsen.En sjelden gang hender det faktisk at denne adrenalinbomben trenger å desarmere seg selv. I så tilfelle ender han gjerne i horisontal stilling, lenket til sofaen av krimens mestre.- I kveld avslutter jeg «Da Vinci Koden». Den anbefaler jeg på det sterkeste, sier Aasheim Knudsen - som også er på hils med de lett alkoholiserte betjentene Kurt Wallander og Harry Hole. I de tilfellene der han ikke orker å lese eller tenke, men bare lytte, så dreier han stereoanleggets volumknapp betydelig mot høyre. Per dato er det tyske Rammstein som sørger for at stua på Lund fylles med industriell metall av tungt kaliber.- Vi har to forskjellige cd-samlinger, røper Mona, fruen i huset, og innrømmer at hun nå har fått mer enn nok av tysk militantrock.- Magne kommer aldri til å sette på Lisa Ekdahl, for å si det sånn, fortsetter hun.Da er sannsynligheten langt større for at enten Madrugada, Nirvana eller Turboneger får hamre sine budskap ut høyttalerne. De musikalske referansene i forhold til hans nye verv i Quartfestivalen er med andre ord godt ivaretatt. Selv havnet han aldri på de store scenene, selv om han som trommeslager fikk bandet sitt med på en jazzfestival på Færøyene.- Det har vært mange band opp gjennom årene, men det ble aldri noe stort ut av oss. Egentlig har jeg aldri hatt ambisjoner i den retning, sier Magne og smiler lurt.For nå er uansett scenen hans. Den største av dem alle. Quartfestivalen.