KRISTIANSAND: Knutepunkt Sør er en organisasjon som skal arbeide med bedre samarbeid mellom kommunene Vennesla, Kristiansand, Søgne, Songdalen, Birkenes, Lillesand og snart også Iveland.På styremøtet torsdag gikk Søgne-ordfører Eli Løite og Lillesand-ordfører Arne Thomassen inn for å skifte leder. De ville ha Vennesla-ordfører Bransdal ut til fordel for Kristiansand-ordfører Jan Oddvar Skisland.Men Torhild Bransdal mente vedtektene ikke hjemlet lederskifte etter to år, fordi de ikke sa noe om det. Derfor ville hun fortsette.Sogndalen-ordfører Johnny Greibesland og Birkenes-ordfører Harald Vestøl støttet henne. Med sin egen stemme i tillegg, greide hun å bli gjenvalgt.Dermed beholder hun vervet. Bransdal er tidligere kritisert for å ha for mange verv. Hun er ordfører, leder Knutepunkt Sør, er styreleder i Kommunenes Sentralforbund Agder og er også fylkesleder i Kristelig Folkeparti.— Jeg kom til møtet sikker på at Skisland skulle overta. For vi mener vi har avtalt av det skal byttes leder hvert annet år og at nestlederen rykker opp, sier Eli Løite.Arne Thomassen er også veldig overrasket over det som skjedde, men han vil ikke kritisere noen.Både Thomassen og Løite er, som Skisland, for storkommune, og de har lenge etterlyst større «drive» og kraft i arbeidet med interkommunalt samarbeid.- Men Bransdal lover at hun nå skal få opp intensiteten i arbeidet. Så da stoler vi på det, sier Løite.Skisland sier han ikke har noen personlig prestisje i saken, men han er likevel noe skuffet. For han hadde gledet seg til å gå inn i Knutepunkt Sør med nye ideer og vyer.Torhild Bransdal avviser at hun ville beholde «lederbeinet» for å bremse kreftene som jobber med storkommuneplaner.- Jeg har ikke tenkt på det engang. Hvorfor skulle jeg det? Knutepunkt Sør skal ikke jobbe med kommunesammenslåing uansett. Vedtektene hjemler ikke det. Vedtektene sier at Knutepunkt Sør skal fremme interkommunalt samarbeid.- Noen stilte spørsmål om hvorvidt jeg hadde den tid som trengs for å lede Knutepunktet. Og det har jeg. Jeg vil ikke ta eneansvar for at ting har gått litt trådt. Vi har ikke hatt egen administrasjon før. Det har vi fått nå. Vi har rett og slett ikke hatt ressurser til å få skikkelig fart i ting, sier Bransdal.- Og folk må slutte å kritisere meg for at jeg ikke vil ha sammenslåing. Jeg sitter i Knutepunkt Sør for Vennesla, og kommunestyret mitt har sagt nei til sammenslåing, sier Bransdal.Men ikke alle i kommunestyret. Uavhengig representant Jan Martin Tønnessen stemte for.Han beklager sterkt at hans egen ordfører fortsetter i Knutepunkt Sør. Han mener Bransdal plasserer seg som bremsekloss for fornuftig regional utvikling.- De siste par årene har vi sett at samarbeid ikke er nok. Storkommunen er den eneste fornuftige veien videre. Skisland er i et annet parti enn meg, men han har vist mot. Han har visjoner og ideer. Han hadde vært rette mann. Jeg er ikke i tvil om at Bransdal vil sitte og hindre en fornuftig utvikling, sier Tønnessen.Jan Oddvar Skisland sier Kristiansand-regionen trolig er den region i Norge hvor utstrakt samarbeid og sammenslåing av kommuner vil passe best.Tidligere organisasjonssjef i Vennesla kommune, Kjell Kristiansen er ansatt som daglig leder i den nyopprettede administrasjonen i Knutepunkt Sør. Torhild Bransdal tror det vil føre mye godt med seg.Til nå har heller ikke måten å behandle saker på vært helt vanlig.- Vi har styrt litt merkelig og tatt opp saker og ideer over bordet. Nå har vi omstrukturert oss. Alle saker skal behandles av rådmannsutvalget før vi ordførere behandler dem. Dermed tror jeg vi får mye bedre kvalitet på arbeidet, mener Bransdal.Ifølge Bransdal skulle valg ikke stått på saklisten til Knutepunkt Sørs siste møte. Hun synes ikke hun fortjener kritikk for å ha tatt gjenvalg og viser til at Harald Vestøl satt i over syv år som leder av Knutepunkt Sør.