MANDAL: — Det er herlig å komme ut og se på den fine naturen. Samtidig er det trivelig med det sosiale, sier Tov Aanonnsen (85).Han var eldstemann da «Den sosiale styrkeprøven», en elleve mil lang sykkeltur gikk av stabelen på lørdag. Samtlige av de 138 deltakerne syklet hele veien fra Ljosland til Mandal og besto prøven med glans.- Jeg begynner å merke motvinden, men det går så det holder, forteller den spreke åttifemåringen og ler.Turen startet tidlig lørdag morgen med at deltakerne ble fraktet til Ljosland i buss. Syklene fulgte etter i semitrailer.- Vi var noen få som valgte å sykle opp på fredag, men det regnet veldig og oppoverbakkene føltes tunge. I dag har det derimot vært helt topp, sier Mette Madsen.Fædrelandsvennen sjekket stemningen da det store følget hadde kommet halvveis, og syklistenes humør var strålende.- Formen er på topp. Jeg har så vidt blitt varm i det ene beinet, kunne en av deltakerne meddele.Med tommelen i været og smilende ansikter suste de forbi med følgebil både foran og bak. Først kom politiet med blålys på taket, sist kom «proviantbilen» med ekstra sykkeldeler, frukt og drikke.Til og med sola dukket opp som tilskuer, på tross av at meteorologene hadde lovet regn. Ingen konkurranse

Det var lagt opp flere pauser underveis, og målet var at følget skulle sykle mest mulig samlet.- Turen er ment som en motvekt til andre sykkelritt der det er om å gjøre å være best og å sykle fortest. Poenget er først og fremst å ha det hyggelig og sosialt, forteller Johan Øystein Hjortland som var ansvarlig for arrangementet sammen med Svein Høgsaas.Det begynte i fjor med at de ville dra i gang en sykkeltur for venner og kjente.- Vi skulle sykle samme løype fra Ljosland til Mandal og regnet med å bli rundt 20 stykker. Det kom 80. I år har interessen vært så stor at det er til å få hakeslepp av, ler Hjortland.Fra de begynte å ta imot påmeldinger rundt påske gikk det bare en uke før lista var full.- Det sto 70 på venteliste, men vi hadde ikke kapasitet til å ta med flere, forteller Hjortland. Liker å slite

Den sosiale styrkeprøven har blitt støttet av en rekke lokale sponsorer, og Mandal kommune har bidratt med midler fra folkehelseprosjektet.- Det er viktig med fysisk fostring for å forebygge sykdom. Dette er et godt tiltak for å få folk ut av sofaen, sier Gunnar Madsen som var en av deltakerne.Yngvar Dahl gjennomførte den elleve mil lange turen på tross av at han bare har førti prosent lungekapasitet i forhold til en frisk person.- Det var slitsomt underveis, men jeg liker å slite. Jeg er moden for mer, konstaterte han, da gjengen kom mål i Mandal sentrum.De svette syklistene ble belønnet med pizza etter å ha tråkket i seks timer, og mens de spiste gikk praten allerede om å gjenta turen neste år.- Jeg sa på forhånd at jeg ville vurdere å arrangere ny tur hvis alt gikk bra i dag. Nå som alle har kommet fram, og vi ikke har hatt en eneste personskade, må jeg si at jeg er storfornøyd, smiler Hjortland.susanne.egenes@fedrelandsvennen.no