KRISTIANSAND: — At de to byene er enige om fordeling av arbeidsplasser, er et langt og viktig skritt i retning ett Agder, sier statsråden til Fædrelandsvennen. Hvis det blir endelig lokal enighet om å legge fylkesmannen til Kristiansand og administrasjonen for folkevalgt regionalt nivå til Arendal, så ser Solberg ingen grunn til å overprøve.- Regjeringen avgjør selvsagt hvor fylkesmannsembetene skal være. Men jeg ser ingen som helst grunn til å overprøve Agders ønsker, sier hun. Avviser frykten i Arendal

Solberg avviser også innvendingene fra særlig ledende politikere i Arendal. Der borte mener flere politikere, blant annet varaordfører Tormod Vågsnes, at det går for fort med fylkessammenslåing. De vil avvente hva staten sier om fremtidige regioner. De frykter at ett Agder kan bli et blindspor fordi staten kan ha andre planer.Et enstemmig storting har sagt at det er opp til lokale interesser å foreslå endringer av dagens fylkesstruktur. Jeg kan ikke se andre aktuelle regiondannelser for Agder enn ett Agder. - Agderfylkene tar nå et grep om sin egen framtid. Kommer landsdelen fram til ett Agder, så blir ett Agder en fremtidig region i Norge. Det vil ikke bli overprøvd, i hvert fall ikke av den sittende regjering, sier statsråden.- Men regioninndeling i stedet for fylker ligger nokså langt fram i tid, selv om debatten går i mange partier, legger Solberg til.At enkelte kommuner langt vest og langt øst på Agder kan komme til å vurdere å bryte ut av Agder, vil kunne ødelegge for fylkessammenslåing, men Solberg advarer dem delvis mot å gjøre det.- De må i så fall tenke nøye gjennom hva de går til, sier Solberg og minner om at det både på øst og vestsiden av Agder er planer om nye regiondannelser.Solberg har tidligere sagt at ett Agder må være forkankret i et ønske i kommunene for å bli gjennomført. Vil ikke love

Ordførerne i Arendal og Kristiansand er opptatt av at effektiviseringsgevinst av fylkessammenslåing må komme landsdelen til gode.- Det kan jeg ikke love, men jeg åpner for diskusjon. Effektivisering av fylkeskommunen, vil gi gevinster lokalt. Men gevinster hos fylkesmannen tilfaller jo i utgangspunktet staten, sier Solberg, som mener Agder har passert en viktig historisk milepæl når ordførerne i Arendal og Kristiansand er blitt enige om fordelingen av arbeidsplasser.