kristiansand: — Bare det at fattige mennesker vet at noen tenker på dem, gir håp. Og det pengene setter oss i stand til å utrette hva helse, utdanning og hiv/aids-informasjon angår, monner virkelig, sier Petter Skauen.Kirkens Nødhjelps fremste profil var på uvanlig besøk til Falconbridge Nikkelverk i Kristiansand i går: Sammen med Astrid Hareide fra samme organisasjon på Agder, traff han Kolsdalen-ansatte som er med på et giver- og bistandsprosjekt i Den dominikanske republikk. Rundt 70 mennesker trekkes hver mellom 50 og 100 kroner i lønn per måned. Når bedriften og Norsk Kjemisk-fagforeningen også bidrar, blir det penger av det: 100.000 kroner i fjor.- Hver krone fra Falconbridge utløser ti kroner fra Norad via Kirkens Nødhjelp. Med 1,1 millioner kan virkelig noe gjøres i Den dominikanske republikk, kommenterer Petter Skauen. Han er bare hjemme i Norge en kort tur i forbindelse med Kirkens Nødhjelps fasteaksjon mot menneskehandel 15. mars. Snart bærer det tilbake til fredsforhandlinger mellom de to statene som utgjør den karibiske øya Hispaniola: Den dominikanske republikk og Haiti. Skauen er p.t. på utlån til Utenriksdepartementet og får helt sikkert bruk for erfaringene fra 20 år med freds- og forsoningsarbeid i Guatemala.Forbindelsene mellom nikkelverket i Kristiansand og Den dominikanske republikk er ingen tilfeldighet. Falconbridge-konsernet har vært i landet siden 1957 og drevet produksjon der siden 1970-tallet. Nettopp i 1970-årene var en rekke fagfolk fra Kolsdalen utplassert der over, enkelte i flere år. Selv om neppe noen av dem er yrkesaktive i dag, minnes denne epoken ved nikkelverket i Kristiansand.- Vi jobber på flere fronter. En er å bedre de forstemmende forholdene som haitianske gjestearbeidere lever under når de drar fra total håpløshet i hjemlandet, over grensen til Den dominikanske republikk, for å ende opp i sukkerarbeiderleirer som bringer tankene hen på slavedrift. En annen er å demme opp for det forferdelige som kan komme til å skje i forholdet mellom de to landene. Det har vært flere trefninger de siste årene, og i aller verste fall kan vi komme til å se en Rwanda-situasjon, sier Petter Skauen.Dog er han optimist. Fredsprosessen, som USA og andre land har bedt Norge om å bistå i, ser ut til å være konstruktiv. Og i Haiti er demokratiet på fremmarsj.Sett fra lille Sørlandet kan det virke pussig at Falconbridge-konsernet er involvert i fredsprosessen. Faktisk deltar en Falconbridge-representant i selve fredsforhandlingene!- Stiftelsen Falconbridge Foundation driver direkte og indirekte undervisning og opplæring i landbruksfag som omfatter hele 120.000 mennesker i Den dominikanske republikk. Det er ikke bare av et godt hjerte, for konsernet har bruk for kompetent arbeidskraft ved fabrikken sin i landet. Men vi har nok en posisjon i det dominikanske samfunnet som ses på som viktig og positiv, bemerker administrerende direktør Ed Henriksen.De som har stilt opp for de ansattes uformelle Dominikana-komité for anledningen, er Randi Grapendal, Ingjerd Sandvik og Harald Hageland.- Jeg har vært der over på ferie. Jeg ble kjent med en Falconbridge-ansatt fra Den dominikanske republikk i jobbsammenheng og har vært på gjenbesøk, forteller Randi Grapendal og bekrefter dermed at forbindelsene mellom mennesker ved de to Falconbridge-bedriftene stadig blomstrer.- Kirkens Nødhjelp kom først til Hispaniola etter at orkanen David hadde rasert øya i 1979. Ganske raskt fant vi et motstykke til oss selv der nede; Servicio Social de las Iglesias Dominicanas. Et dominikansk Kirkens Nødhjelp, sier Petter Skauen.rune.reinertsen@fedrelandsvennen.no