— Jeg er svært glad for at jeg har fått tillit av driftsstyret, sier Sæther.
Tirsdag kveld vedtok et enstemmig driftsstyre (det gamle formannskapet) at den har tillit til rådmannen. Videre kritiserer de sterkt Sven Seljom.
Sterk kritikk av Høyre-leder
— Seljom har opptrådt på egen hånd og uten dekning fra bystyret forøvrig. Det er sterkt kritikkverdig og setter det politiske livet i Mandal i et underlig lys, sier ordfører Tore Askildsen.Saken har sitt utspring i en telefonsamtale som Seljom tok til Sæther fredag 24. oktober. Etter det Fædrelandsvennen forstår sa Seljom at rådmannen er uønsket av bystyret. Han skal deretter ha brakt på banen om rådmannen ville ha sluttpakke.
Han skal også ha spurt rådmannen om han ønsket en annen stilling i kommunen.
Ble sykemeldt
Som en følge av samtalen har rådmannen sykmeldt seg fordi han ikke har følt at han lenger har bystyrets tillit.
Etter det Fædrelandsvennen forstår skal årsaken til at Seljom mente rådmannen ikke kan fortsette være at han ikke «har nok kompetanse».I et møte mellom de to og ordføreren i forrige uke skal Seljom har utdypet dette med å si at rådmannen mangler «endringskompetanse» i sin drift av kommunen.
I dette møtet skal Seljom ha blitt bedt om å beklage telefon-samtalen, uten at det skal ha skjedd.
Kontaktet advokat
Fædrelandsvennen kjenner til at Sæther nå har tatt kontakt med advokat.
Sæther vil ikke kommentere saken noe nærmere.
Jeg ønsker nå å komme tilbake til jobben så raskt jeg kan
— Det er ikke riktig av meg. Jeg ønsker nå å komme tilbake til jobben så raskt jeg kan. Da er verken jeg, administrasjonen eller bystyret tjent med at jeg kommenterer dette nærmere, sier Sæther som anser seg ferdig med saken.
- Hva tenker du om den perioden du har jobbet som rådmann?
- Det har vært utfordrende og tidvis krevende, er det Sæther vil si.
Kritiseres
Etter møtet i driftsstyret tirsdag kveld sier bystyrerepresentant Alf G. Møll (Frp) at Seljoms handlemåte er «merkelig».
— Han har opptrådt på vegne av seg selv og ringt rådmannen i forkant av en medarbeidersamtale. Det hører ikke hjemme noe sted, sier Møll.
Samtidig er han også kritisk til at rådmann Sæther tok på ramme alvor at Seljom nærmest kunne si ham opp på egen hånd.
— Sæther burde ha undersøkt om det Seljom sa var riktig og om han hadde dekning i resten av bystyret, sier Møll.
Støtter
Også varaordfører Even Tronstad Sagebakken (Ap) sier rådmannen har tillit.
- Seljom har ikke snakket med rådmannen på vegne av oss, sier han.
Ordfører Askildsen sier at han har sagt til Seljom at denne måten å agere på er helt uakseptabel og under enhver kritikk.
— Her har en politiker tiltatt seg en rolle og en myndighet som han ikke har, sier Askildsen.
- Bør saken få konsekvenser for Seljom?
Nå er jeg mest opptatt av å ta vare på rådmannen
— Det har jeg ikke tenkt noe over. Nå er jeg mest opptatt av å ta vare på rådmannen.
Ingen visste
Sven Seljom var ikke til stede på møtet. I hans sted deltok Hannah Dybesland. Hun bekrefter at Seljoms utspill var Seljoms eget.
— Ingen visste noe om telefonsamtalen, sier hun.
- Har du tillit til Seljom etter dette?
— Ja, det har jeg.
Seljom: - Rådmannen har misforstått
Høyres gruppeleder Sven Seljom sier han ikke har bedt rådmann Knut Sæther om å slutte.
— Jeg ringte i forkant av en medarbeidersamtale med rådmannen som også jeg skulle delta i. I samtalen ga han selv uttrykk for at han ønsker å slutte og dermed snakket vi om sluttpakke.
- Men etter det vi forstår følte Sæther at du hadde bystyret i ryggen i at han er uønsket og derfor følte seg presset til å slutte? Og at det var derfor han snakket om sluttpakke?
— Det kan jeg ikke forstå. Jeg ga ikke uttrykk for at han skulle slutte. Han har misforstått. - Sa du til ham at han ikke har bystyrets tillit?
— Nei, det gjorde jeg ikke.
Ordfører Tore Askildsen sier til Fædrelandsvennen noe annet. Askildsen snakket med Seljom etter samtalen mellom Seljom og rådmannen.
— Da sa Seljom til meg at han hadde sagt til Sæther at han ikke hadde bystyrets tillit.
Seljom sier om dette: - Jeg har ingen fullmakt til å mene noe på vegne av bystyret. Derfor har jeg heller ikke sagt noe til rådmannen om tillit eller ei. Det er ikke slik dette fungerer.
- Hvorfor ringte du ham overhodet?
— Det var i forkant av medarbeidersamtalen og for å forberede meg til den.
- Sett i ettertid, burde du ha ringt?
— Jeg angrer ikke på det. Jeg mener jeg har vært ryddig og ordentlig.
- Hva tenker du om at driftsstyret kritiserer deg for din handlemåte?
- Jeg tar det til etterretning.