ARENDAL: — Dette var veldig positivt. Det er mitt klare inntrykk at vi nå ligger veldig godt an til å få en åpen soningsanstalt på Evjemoen, sier ordfører i Evje og Hornnes Bjørn Ropstad (KrF).Og får støtte av Agderrådets leder, Laila Øygarden (Ap):- Jeg tror så absolutt at vi får til noe nå, sier hun. Lover ingenting

I går ettermiddag møtte de to justisminister Knut Storberget (Ap) i Arendal. Målet var å selge inn tanken om en åpen soningsanstalt på Evjemoen etter at Storberget for en måneds tid siden i Kristiansand sa butt nei til forslaget om et nytt lukket fengsel i landsdelen.Den gang ba i stedet justisministeren lokalpolitikerne om å tenke nytt. Og da i retning av åpen soning.Det gjorde de. På gårsdagens møte presenterte Øygarden og Ropstad konkrete planer om en åpen anstalt med pass til 20 innsatte i de tidligere militærkasernene på Evjemoen.Og Storberget var fornøyd.- Dette var svært interessante planer som vi absolutt vil kikke nærmere på.- Men har Øygarden og Ropstad grunn til så stor optimisme?- Vi mottar mange skisser fra ulike deler av landet. Og for inneværende år er planene fra vår side allerede lagt. Men vi skal jobbe sammen med lokalpolitikerne om de forslagene vi nå har fått fremlagt.- Hvor lang tid kan det gå før det eventuelt skjer noe på Evje?- Min ambisjon er å fjerne soningskøene. Og derfor er slike planer veldig nyttige. Men jeg vil ikke binde meg opp til noen tidsplan for Evjemoens del, sier Storberget. Ikke harde kriminelle

Likevel er altså både Øygarden og Ropstad sterke i troen på at møtet i går var et gjennombrudd.- Dette var en helt annen mottakelse enn det vi fikk a vi presenterte forslaget om et lukket fengsel på møtet i Kristiansand for en måneds tid siden, sier Øygarden.Ropstad sier Storbergets holdning var mer positiv enn han hadde håpet på forhånd. Men han understreker at det ikke var noen fiks ferdig totalløsning de presenterte for ministeren.- Det var mer selve ideen, området og hvilke bygninger som kan brukes. Og et utgangspunkt på 20 passer, som eventuelt kan økes etter hvert.Nå skal Storberget diskutere disse skissene med embetsverket i Justisdepartementet, mens Ropstad for sin del allerede i kveld skal informere kommunestyret om gårsdagens møte. Og han frykter ikke at folk i bygda skal vende ryggen til planene av frykt for de innsatte som eventuelt kommer.- Jeg har ikke hørt signaler i kommunen om at noen frykter dette. Og vi må legge stor vekt på å informere om hva dette eventuelt innebærer, sier ordføreren.- Vi snakker jo ikke om hardbarkede kriminelle som skal komme hit. Dette er personer med dommer på et par-tre måneder. Og som samtidig skal trenes opp til å møte samfunnet etterpå. Der tror jeg vi kan gi et godt tilbud som ingen skal behøve å frykte, sier Ropstad.