VENNESLA: Hvert år sørger de for at 34 kilometer med løyper i Vennesla kommune er i tipp topp stand til snøen kommer.

Sist lørdag var Fædrelandsvennen med på stordugnad i Hægeland.

Ifølge dugnadssjef og leder i Midt-Agder friluftsråd, Svein Robstad, har løypekomiteen nedlagt over 12.000 timer siden starten i 1980. Veteraner. — Jeg er ubeskjeden nok til å si at uten denne gjengen hadde det ikke vært noen løyper. Garantert! sier han, og serverer kokekaffe til de 15 arbeidsmaurene denne dagen.

Før gryteretten og wienerbrødene kom på tallerkenen, løp vi i eksosrøyken til det ene av to dugnadslag.

Motorsagen danser i hendene på sprekingene Øystein Li (71) og Kjell Jensen (75), mens svetten siler.

— Vi har vel vært med i komiteen i ti år nå vel, sier Kjell, og får et bekreftende nikk av Øystein.

Mange timer. Hvert år.

Ante råd . De er enige at det ikke hadde vært mye til skiløyper i distriktet uten den frivillige innsatsen deres.

Sammenkomstene er like mye for det sosiale.

— Kommunen har ikke råd til å gjøre den jobben vi gjør. Men det gjør ikke så mye, for vi har glede av det, sier Kjell.

— Dette er det største prosjektet i år, kvitterer Øystein om den nye stumpen på tre og en halv kilometer som vinterklargjøres i Lauvåsløypa.

På grunn av et nytt hyttefelt må løypa legges om. Da løypekomiteen påtok seg ansvaret for Lauvåsløypa og traseene rundt Nasbø- og Moseidvarden fordi Vennesla kommune ikke hadde råd, ble det grøftet og planert for hånd.

— Nå leier vi inn gravemaskiner til jobben, sier Robstad.

Venndølen har regnet litt på det, og mener det i vinter var 6000 brukere bare i løpet av en helg.

I tillegg til at disse i vinter la igjen 40.000 kroner gjennom bankgiroer på bilruta, mottar løypekomiteen mellom 70.000 og 120.000 i pengestøtte fra Midt-Agder friluftsråd i året.

— Det er inspirerende å jobbe dugnad når du vet at folk bruker løypene, mener Øystein Li og ruser opp motorsaga, klar for å felle et nytt tre.

Gudstjeneste . Dugnadsfolk er en utdøende rase. I dag betaler heller mange seg ut av den for å slippe.

I Vennesla er det til og med skrevet brev til innbyggerne med anmodning om å stiller på dugnad.

— De er de som bruker løypene mest vi aldri ser. Det synes jeg er dårlig, mener Øystein Li.

For to år siden henstilte presten i Vennesla kirka menigheten om å møte på løypedugnad.

— Da kom det en del, minnes Einar Robstad (68).

Og samler inn papp og plast.

Det er klart for økt nummer to.