OSLO: — Jeg kan ikke politisk håndverk, og kan komme til å gjøre noen feil i begynnelsen, sa den nye arbeids- og administrasjonsministeren omgitt av pressefolk og blomsterbuketter i går.Den ferske politikeren var naturlig nok forsiktig med å komme med noen politisk programerklæring på sin første dag som statsråd. Han har tidligere gitt uttrykk for klare meninger om at det er mye å hente i effektivisering og besparelser i offentlig sektor. Slik sett er fallhøyden forholdsvis stor.- Det første jeg nå må gjøre er å sette meg ned og lære litt mer om det politiske systemet - se om hva som er gjennomførbart og hvordan det kan gjøres. Jeg må lære håndverket og har i grunnen ikke lyst til å si så veldig mye mer før jeg vet litt mer om det, sa Norman da han sammen med de andre statsrådene mottok folkets hyllest utenfor Slottet i går formiddag.Beroliget

I går startet han likevel sin karriere som politiker med å berolige skeptikere i fagbevegelsen og ansatte i offentlig sektor, ved å dempe inntrykk han selv kan ha skapt av å være en hardkokt liberalist.Han varslet at omstilling vil ta tid, og vil ikke gå løs på fylkeskommunen med det første, selv om han er skeptisk til den.- Det går an å gå lengre med effektivisering og modernisering i offentlig sektor enn den forrige regjeringen gjorde, men den la et godt grunnlag for videre arbeid. Det er ikke noe mål med moderniseringen at noen skal miste jobben, men å få flere tjenester ut av ressursene, sa han.Og litt av politikkens og politikerens vesen har han nok snappet opp allerede. I alle fall svarte Norman slik på spørsmål om renten nå bør settes ned:- Det er ikke regjeringen som skal fastsette renten. Det er sentralbanksjefen. Og han foretar jo en veldig god vurdering selv. Men jeg føler meg sikker på at denne regjeringen kommer til å føre en så ansvarlig finanspolitikk at det i hvert fall ikke skal være til hinder for lavere rente, svarte den nye arbeids- og administrasjonsministeren.Fra teori til praksis

Av Victor Normans uttalelser fremgikk at han er klar over at det slett ikke er noen selvfølge at fremragende fagfolk har suksess som politikere. I alle fall gjorde han oppmerksom på at det har hendt før at folk som har stor teoretisk kunnskap om noe, ikke alltid er like heldige når teorien skal omsettes til handling.- Jeg skal være med i en regjering, og denne regjeringen skal utforme en samlet politikk. Så jeg går ut fra at jeg får mange gode råd fra andre statsråder, og at jeg får mulighet til å gi råd til de statsrådene som har andre områder, sa han.Og Victor Norman karakteriserte det første møtet med kollegene som veldig hyggelig.Norman overtok Jørgen Kosmos departement, men han fikk sin nøkkel av Sylvia Brustad, som fikk ansvar for departementet da Kosmo ble stortingspresident.- Jeg håper du vil føre videre arbeidslinja, som også tar hensyn til dem som har problemer med å fungere fullt ut i arbeidslivet, sa Brustad.Ung professor

Victor D. Norman er 55 år gammel og født i Risør - en by han kjenner seg sterkt bundet til og som han stadig besøker. Etter å ha gått økonomisk gymnas søkte han studieplass ved NHH i Bergen. Men med datidens aldersgrenser var han for ung til å komme inn. Han dro da til USA og fikk en stjerneutdannelse i sosialøkonomi ved Yale og MIT, der han også tok sin doktorgrad.I 1971 ble han amanuensis ved Handelshøyskolen. 29 år gammel ble han professor i samfunnsøkonomi samme sted, og var da en av de aller yngste som er blitt professor i Norge. Som økonom har han særlig interessert seg for skipsfart, EU, internasjonal økonomi og offentlig sektor.Fra 1993 til 1995 hadde han permisjon fra NHH og var professor i internasjonal økonomi ved Høyskolen i Agder. Da gikk studentene på NHH i demonstrasjonstog for å sikre at Norman kom tilbake til Bergen. De siste tre årene har han vært Handelshøyskolens rektor.