KRISTIANSAND: — Jeg er ingen nerd. For oss er det en sport, sier Christian Wæraas (20).Sammen med fire andre unge menn fra andre deler av landet, er han med på et av de to topplagene i Norge innen PC-spillet Counter Strike (CS). Siden han ble håndplukket til å være med på laget Catchgamer i vår, har han sammen med lagkompisene deltatt i konkurranser med de beste i verden i Sverige, Tyrkia, Spania, England, Korea, Singapore Chile og rundt i Norge. I de fleste av disse landene er spillet betydelig mer kjent enn i Norge.«Zevy», som er Wæraas' kallenavn i dataverden, bedyrer likevel at han ikke er noe spesielt dataflink.- Det er egentlig bare dette spillet jeg kan. Jeg er ikke så god med data heller, sier 20-åringen, som har spilt CS siden det kom på markedet i 2000. - Er som å sykle

— Det var egentlig fotballspiller jeg ville bli. Men da jeg ble skadet, begynte jeg å spille dette spillet i stedet. Det gir mye av den samme lagfølelsen, sier Wæraas.Han «trener» vanligvis fire ganger i uka, et par timer per gang. Da avtaler han et klokkeslett med resten av laget, og de avtaler igjen å «møte» et annet lag.- Hvis ikke det er rett før en turnering, spiller jeg ikke så mye. Jeg blir nemlig litt lei - det er jo det samme hele tiden. Det er som å sykle; har man først lært det, glemmer man det ikke, sier Wæraas.Likevel setter han stor pris på alle fordelene han har hatt i år.- Det er gøy å reise på turer. Vi får jo reise og hotell gratis av sponsorene. På hver tur får vi sett mye av landet og kjente steder, sier «Zevy».Kjæresten Annie Furuset Hansen (22) innrømmer at det var tøft å sende kjæresten på flere uker lange turer i begynnelsen.- Det var litt kjedelig da, men nå går det greit. Det er så gøy at han får reist så mye når han er ung, sier hun. Jobber ved siden av

Counter Strike har aldersgrense 16 år i Norge, og kan ved første øyekast se noe voldelig ut. «Zevy» er ikke enig.- Det er jo ikke noe blod, alt går på taktikk. Det har aldri vært sånn at jeg har fått lyst å knivstikke folk, forsikrer Wæraas.På tross av suksessen nå, har Wæraas begynt å jobbe ved siden av spillingen for å forberede seg til livet etterpå.- Mamma maste om at jeg måtte gjøre noe annet enn å spille. Men jeg tror de hjemme har skjønt at det er litt mer alvorlig enn det så ut som nå når jeg har begynt å reise så mye. De støtter meg, sier han.- Hvis ikke jeg er heldig og blir manager for et annet lag eller noe slikt, er jo ulempen med dette at jeg ikke får tatt utdannelsen min. Jeg kan ikke spille data til jeg er 30 år, dessuten er vanlig levetid på et slikt spill tre år, og nå har det vart i fem, smiler 20-åringen, som da han gikk ut av videregående for halvannet år siden, måtte legge de siste eksamenene på is fordi spillingen tok for mye tid. Tror ikke han blir rik

Mandag reiser kristiansanderen til USA for å delta i siste konkurranse for året. Gjennomsnittlig har laget hans kommet på fjerdeplass i de internasjonale turneringene de har deltatt i til nå i år. Så langt anslår han at han har tjent mellom 70.000 og 100-000 kroner fra de gode plasseringene i konkurransene.- Målet videre blir å prøve å vinne så mye som mulig. Til neste år blir det nesten viktigere enn i år, for da blir det høyere pengepremier. Jeg har hørt at det beste lag noen steder skal få 90.000 amerikanske dollar, sier Wæraas, som ved en slik premie kan innkassere drøyt 100.000 norske kroner.Likevel baserer 20-åringen seg altså ikke på spilling som levebrød.- Jeg blir nok ikke rik, sier Christian Wæraas.monika.b.birkeland@fvn.no