KRISTIANSAND: — Ja, dette blir en knall piratsommer. Onsdag har vært den beste dagen hittil i år med 11.500 besøkende. På kveldstid var det 2300 mennesker på Kaptein Sabeltann, og tilsammen blir det 13.800 besøkende på én dag.- Dette ser svært lovende ut, sier en fornøyd markedssjef Trond Backer i Dyreparken. Parken satte i fjor ny rekord med 549.700 besøkende, og sommeren i år ser ut til å bli nok en rekordsommer for Dyreparken. På 1 ½ time onsdag morgen gikk hele 5751 personer inn i Dyreparken.- Vi hadde noen dager i slutten av juni og begynnelsen av juli som trakk litt ned, men nå har det tatt seg opp igjen, og for øyeblikket ligger vi litt foran fjorårets besøkstall. Hvis været holder seg så fint som det har vært denne uken så setter vi garantert ny besøksrekord, mener han.Backer forteller at av erfaring vet de at tirsdag og onsdag i uke 30 er de mest besøkte dagene i året. Dagsrekorden i fjor ble satt 22. juli, da hele 13.118 mennesker var innom parken i løpet av dagen. Den rekorden ble slått allerede onsdag i forrige uke, og i går ble den altså slått på nytt. Veldig fornøyd

Fire av dem som er med på å sørge for rekordbesøket er Svein Magne Malmedal, Kari Anne Rødal og barna Andreas (3) og Julianne Malmedal (6). De kom fra Molde til Kristiansand hovedsaklig for å besøke Dyreparken.- Vi har aldri vært i verken Kristiansand eller Dyreparken før, så nå var det på tide. Vi bestemte oss allerede i fjor da vi så den nye Sabeltann-filmen, at vi skulle tilbringe en uke her i sommer sammen med barna, sier Svein Magne.- Er dere fornøyde?- Ja, hittil har det vært mega-bra. Det er litt av hvert for enhver smak, både for barn og voksne. Vi skal i parken i morgen også, så vi gjør det vi får tid til i dag også tar vi resten i morgen, smiler Svein Magne, og ser bort på barna, som er mer opptatt med å få i seg vaffel med softis. Piratsommer

Nytt av året i parken er en orangutang, men Backer tror ikke det er den folk helst kommer for å se.- Nei, sommeren i år er virkelig en piratsommer. Sabeltann er ekstremt i fokus i år, og jeg tror aldri fokuseringen på ham har vært så høy. I tillegg kjører vi en skattejakt sammen med andre aktører på Sørlandet, hvor folk er med i en konkurranse og kjører rundt og samler gullmynter på forskjellige steder. Vi vet at det er mange familier som bruker ferien til å samle på disse myntene, og det er tydelig at dette virkelig har slått an. Ellers er Kardemomme By alltid populært. Det er en udødelig historie som barn aldri glemmer, og det er artig å se hvordan den fortsatt holder oppe populariteten. Det mest populære blant dyrene er nok tigrene. Dette er tredje sommeren vi har tigere, og de er fortsatt like populære, forteller Backer.- Hva tror du er grunnen til at Dyreparken stadig setter nye besøksrekorder?- Hvis man glemmer de dagene med regn i slutten av juni og begynnelsen av juli, så har det vært perfekt dyrepark-vær. Det er fint, men litt kjølig, ikke stekende varmt. Da er det gjerne litt for kaldt til at man kan ligge på stranden, og flere tar turen hit i stedet. Vi har en park vi er stolte av, og tilbakemeldingene er veldig gode. Jeg tror også det er mye folk på Sørlandet i sommer, så vi blir jo litt optimister av disse dagene kan du jo si, ler Backer.lene.gunvaldsen@fedrelandsvennen.no