Kristiansand: Av åtte byer endte Kristiansand desidert sist med usle 0,8 prosent av stemmene i kampen om tittelen «Norges sommerby». — Det hadde selvsagt vært kjekt å vinne, og det ville vi gjort hvis tittelen ble gitt til sommerens mest besøkte by, sier reiselivsdirektør Ronny Andersen i Destinasjon Sørlandet.Kristiansand var Vest-Agders representant i konkurransen, hvor det i første runde ble stemt fram åtte semifinalister. Her kom Kristiansand akkurat inn med et nødskrik.Reiselivsdirektør Andersen mener Reiseradioens kåring ikke er den riktige måten å velge sommerby på, og at Kristiansand uansett er Norges sommerby.- Det er en uhøytidelig og uoffisiell måling, hvor det koster penger å delta. Finalistene blir ikke nødvendigvis de mest kjente sommerbyene, fordi det er lokale heller enn turister som stemmer mest. Etter mitt syn er og blir Kristiansand ferieby nummer en. Dyreparken og de andre attraksjonene våre gjør oss til det mest populære feriemålet i Norge, sier Andersen.Reiselivsdirektøren roser likevel de byene som fikk flere stemmer enn Kristiansand.- Det er hyggelig at mange trår til for å få sin by opp på lista. I Risør har de hatt kampanje og gjort en kjempejobb, skryter han.Vinner av semifinalen ble Brevik, med hele 25,5 prosent av stemmene. Risør fikk 6,2 prosent av stemmene, som ga en svak 6. plass.Prosjektleder for kåringen av Norges sommerby, Rune Alstedt i NRK, beklager at Kristiansand ikke fikk finaleplass.- Det er synd at Kristiansand ikke hang med til «the bitter end». Men lokalpatriotismen har vært sterk noen steder, og hva man mener med sommerby er jo forskjellig, sier han.Totalt kom det inn under 1000 stemmer på telefon og SMS i semifinalen, som varte i seks uker.mari.helland@fedrelandsvennen.no