BIRKENES: — De stadige kuttforslagene de to siste årene har skapt mye frustrasjon. Vi føler at det som er bygd opp over tid, nå er i ferd med å smuldre bort, sier kulturleder Wenche Flaa Eieland og kulturarbeider Arild Tveide.Da det sist var snakk om kutt, følte de sterk støtte fra politikerne. Og håper på det samme nå.Tveide kikker opp på veggen full av bilder fra de store kulturkveldene i Birkeneshallen. Her har tusener av mennesker troppet opp for å se og høre Birkeland Storband, Wenche Myhre, Rune Larsen og ellers artister fra hele kommunen.- Det kan godt være at vi har hatt den siste stormønstringen i hallen, sier han dystert.I dag er det 3,85 årsverk som ligger under kulturkontoret: Kulturleder Wenche Flaa Eieland (100 prosent), kulturarbeider Arild Tveide (50 prosent) og museumsarbeider Steven Carpenter (50 prosent) pluss 50 prosent på klubbleder, til sammen 115 prosent på bibliotekene og 20 prosent på hall og utleie av hall.Et kutt på et halvt årsverk, slik omorganiseringsgruppa har lagt opp til, vil bli drastisk.- I en ekstern konsulentrapport er det en direkte feil. Her heter det at kommunens satsing innenfor kultur er mer omfattende enn gjennomsnittlig. Men Kostratallene for kultur viser at Birkenes ikke bruker mer enn sammenlignbare kommuner, vi bruker mindre. I 2002 brukte Birkenes 1,6 prosent av totale lønnsutgifter på kultur, mens snittet i fylket er 1,9, sier Eieland. Også i netto driftsutgifter på kultur ligger Birkenes under fylkessnittet, 3,1 prosent mot 3,6.I rapporten heter det videre at frivillige lag og organisasjoner kan bli avhengige av de kommunale tilskuddene. Det mener Eieland og Tveide er å skyte helt bak mål. For eksempel har Birkenes IL en total omsetning på tre millioner kroner og fikk i fjor bare 185.000 i tilskudd til anlegget og 41.000 til aktiviteter. Og mens Vennesla årlig bruker rundt 120.000 til oppkjøring av løyper, ga Birkenes til sammen bare 10.000 til løypekjøringen i regi av idrettslagene.I tillegg kommer Birkenes heldig ut i og med at det er lagene som eier idrettsanleggene. I fjor brukte Birkenes bare 185.000 på utendørs anlegg og 225.000 på Birkeneshallen. Mens Lillesand bruker 2,5 millioner på hallene og stadion på Holta.