Arild Windsland (H), ordfører Birkenes kommune :

— Jeg er svært skuffet over avgjørelsen, selv om den ble som forventet. Men jeg er mest skuffet over at de bare sier nei, nærmest som et prinsipp; at det går bare ikke. Da kunne de sagt fra på forhånd og spart oss for folkeavstemningen og alle utredningene. Nå savner jeg først og fremst en begrunnelse på avslaget.

— Blir det en ny runde med ny regjering?

— Jeg håper og tror en ny regjering tør og makter å meisle ut ny politikk for regionene og forvaltningsnivåene. Det tør ikke de rødgrønne partiene, selv om ingen her nede skulle flyttes mot sin vilje. Men jeg er redd for at selv med en bred borgerlig regjering (med KrF og Venstre), så blir det ikke gjort så mye da heller. For Norge som nasjon er jeg skuffet over at politikerne ikke klarer, ikke tør og ikke evner å utvikle landet på dette området.

— Hva gjør dere nå?

— Vi må respektere at avgjørelsen er tatt. Men kampen fortsetter for å få til noe. Vi vil samtidig være tydeligere enn noen gang på at de andre i Aust-Agder må se oss. Og det må skje på en helt annen måte enn fram til nå.