KRISTIANSAND: Men da må næringslivet henge i.— Jeg ser for meg at Kristiansand/Grimstad kan være universitetsbyer i 2003, til Sørlandets 100-årsdag - hvis landsdelen selv vil. Den dagen kompetansen er der, vil jeg anerkjenne HiA som universitet, forsikret Jon Lilletun i går.Dermed tok statsråden noe feil av årstallet, ettersom Vilhelm Krag lanserte navnet Sørlandet i 1902. Dermed korrigeres også hans løfte til 2002.Spisskompetanse

I går var Lilletun, professor Victor D. Norman og Farsunds-reder Terje Mikalsen foredragsholdere på jubileumsseminaret til Sparebanken Pluss, kalt «Et dristigere Sørland».- Det har til nå vært for mye prat og for lite handling. Men jeg ser tegn til bedring, sier Lilletun.Han mener kraftpenger må spyttes inn i et kompetansefond jo før jo heller, i tillegg til at banker og øvrig næringsliv må kjenne sin besøkelsestid. HiA trenger økonomisk hjelp utenfra, men må også utvikle seg målrettet.- Hvis høyskolen er villig til å konsentrere seg og dyrke spisskompetanse på et par områder til, vil det helt klart kunne bli universitet, sier Lilletun, som mener økonomi, IT og lærerutdanning er blant de felt HiA kan få ytterste kompetanse på.- Universitetsdiskusjonen uinteressant

Victor D. Norman, professor og rektor ved Norges Handelshøgskole i Bergen, er enig med Lilletun i det meste, men ikke universitetstittelens betydning.- Jeg synes universitetsdiskusjonen er uinteressant. Det viktigste er hva HiA og landsdelen må gjøre. Jeg ville heller jobbet ved en statlig høyskole med høyt renommé, enn et universitet som alle ler av, sier Norman.Økonomiprofessoren mener i likhet med Lilletun at kraftpenger nå må settes av på fond. Og han mener åtte-ti av landsdelens større bedrifter bør gå i dialog med høyskolen om tunge videreutdanningstilbud.Ifølge ham må HiA legge drastisk om for å bli aller best på noen få felt.- Hvis høyskolen skal konkurrere om studenter og faglig personell må den bli konkurransedyktig nasjonalt og internasjonalt, det vil si at det må satses på to-tre-fire felt, der det til gjengjeld må satses tungt, understreker Victor D. Norman.Færre grunnfag

Det betyr mindre bredde, mer tyngde. Det betyr færre grunnfag, mer ressurser til topputdanning, og flere siviløkonomstudenter til fordel for øk./adm.-studenter.- Er det sikkert at man skal ha så mange grunnfag her nede? Det er mulig med en arbeidsdeling i forhold til Stavanger og Bergen. Det er ingen egenverdi at studenter på Sørlandet på død og liv skal studere her. Tvert imot kan det være sunt at de studerer borte noen år, for så å vende tilbake senere, sier professoren.Norman mener også HiA må bli mer konkurranseorientert, og tilby det som etterspørres av studier og videre-/etterutdanningskurs.Ordfører Bjørg Wallevik ønsker innvielse av det nye universitetet på nyttårsaften 2002/2003.- For å få dette til må vi ha et mer dristig sørland, og kanskje et mer rampete sørland, sa Wallevik i går, og oppsummerte den nødvendige utviklingen i tre punkter: Kompetanse, kultur og kommunikasjon.