KRISTIANSAND: — Jeg synes dette er virkelig bra. Jeg er veldig positivt overrasket, sier Margaretha Utne fra Voss. Hun var en av de mange tusen studentene som feiret semesterstart på campus på Gimlemoen i går kveld.- Jeg er ny her i Kristiansand, og jeg synes opplegget med konserter og studiestartfestival er veldig kult, sier Utne.Caroline Lie har ett års erfaring som student på HiA og er ikke like fornøyd som Utne.- Det var litt bedre i fjor. Da var det konserter hele uka, mens det i år bare er to dager. Men stemningen er veldig bra her i år også, synes Lie.Det var rektor på HiA, Ernst Håkon Jahr, som formelt åpnet det nye semesteret i går morges klokken ti. Tidligere undervisningsminister Trond Giske (Ap) holdt også tale.Men det er liten tvil om at det er de sosiale arrangementene som er mest populære blant studentene. I går var det blant annet volleyballturnering, presentasjon av ulike studentforeninger og konserter med Kristiansands-bandet Biffrönk og den svenske popartisten Håkan Hellstrøm på plenen utenfor høyskolebygget. Bra med faddere
— Vi har blitt vist rundt av faddere på høyskoleområdet. De har fortalt oss det meste av det som er verdt å vite om Gimlemoen, sier Ida Valeur. Sammen med venninnen Silje Torkelsen satt hun på gresset og ventet på at konsertene skulle begynne.- Opplegget her med konserter og underholdning er veldig bra. Vi har blitt godt tatt imot, synes Torkelsen.- Det er moro at de har fått kjente artister hit, skyter Valeur inn.Mens BiffRönk og Håkan Hellstrøm spilte i går, står bergensbandet Professor Pez og Trang Fødsel på programmet i dag.- Nå er det skikkelig festivalstemning, mener Vibeke Holm. Holm er daglig leder på studentstedet Østsia og er med og arrangerer studiestartfestivalen.- Dette er en glimrende sjanse for de nye studentene til å bli kjent med hverandre. Fadderne tar med seg sine faddergrupper hit, og folk har det kult, sier Holm.I tillegg til konsertene på høyskolen, åpner også Østsida omtrent ved midnatt slik at festen kan fortsette ut i de små timer.- Dette er en fin og sosial måte å starte semesteret på. Eneste problemet er at det ikke er plass til alle inne på Østsia, forteller Holm. Like mange studenter i år
I alt er det nærmere 8500 studenter på HiA. Av disse er det omtrent 5000 som studerer videre fra i fjor, mens nyinnrykket er på 3500.- Dette er en prognose, fordi det ennå er plasser på restetorget, i tillegg til suppleringsopptak. Men basert på erfaring ser det ut som om vi vil havne her, forklarer studiedirektør Bjørn Monstad.Monstad forklarer at rundt 70 prosent av studentene kommer fra Agder, resten fra andre steder i landet. I tillegg er det omtrent 100 internasjonale studenter.Hovedtyngden av utenlandsstudentene kommer fra Europa, men noen også så langt borte fra som Kina.Monstad mener at HiAs gode omdømme er en viktig årsak til at mange velger å studere på HiA.- Trond Giske trakk fram i dag at HiA kommer nest best ut i landet i studentundersøkelser, framhever MonstadAv fylkene utenfor Agder, rekrutterer HiA flest studenter fra nabofylkene Rogaland og Telemark, men hele Sør-Norge er viktig.