MANDAL: — Politikerne er forutsigbare når de deler ut kulturstipendet i Mandal til en allerede anerkjent musiker, mener Kenneth Bringsdal i Mandalsbandet «The Violent Years», som også består av Jack van der Hagen Nørgaard, Andreas Hoff, Per Bertrand Aanonsen og Kjetil Sjølingstad. Medlemmene reagerer ikke på at Bjørn Charles Dreyer fikk stipendet. Men de reagerer på at politikerne deler ut kulturstipendet til en allerede etablert musiker.- Kulturstipendet bør være for amatører som står i startgropen, gjerne unge mennesker. Fordi vi var i tvil om hva som egentlig var kriteriene for å få tildelt stipendet, sendte vi et brev til politikerne i komité2. Der ga vi uttrykk for vår mening, og ba dem tenke gjennom saken en gang til før den skulle behandles av bystyret, sier Andreas Hoff.Med unntak av en politiker som skrev tilbake at han hadde mottatt brevet, har ikke bandmedlemmene fått svar.I brevet skriver de at de mener stipendet i første omgang burde rette seg mot yngre og uetablerte kunstnere/musikere i byen, og at dette kan være en god støtte og hjelp på veien for å nå de mål en har satt seg. De peker også på at Dreyer i over ti år har jobbet som profesjonell musiker. - Dreyer fortjener stipendet i høyeste grad, og er en knallbra musiker som har vært en stor inspirasjonskilde for musikkmiljøet i Mandal. Vi har spurt etter hvilke kriterier som er fulgt i denne prosessen, og et svar på hvorfor han fikk stipendet kontra oss, eller de andre kandidatene, sier Aanonsen. - Vi lurer rett og slett bare på hva politikerne legger til grunn for avgjørelsen. Det er greit å vite, slik at vi vet om vi skal søke stipendet igjen til neste år, fortsetter Aanonsen.De sier at de trenger penger for å spille inn sin neste cd.- Samtidig er det ikke pengene som er viktigst. Den symbolske verdien av å få et slikt stipend er mye større, mener Aanonsen.