KRISTIANSAND: Rosende ord tok ingen ende i går da 70-årsdagen og overgangen til pensjonisttilværelsen for Kjell Grøttum ble markert på sykehuset. Hilsninger kom fra Radiumhospitalet, fra legeforeningen, fylkeslegen, fra innsamlingsaksjonene og fra en rekke kolleger på sykehuset.Bildet som tegnet seg var av en myndig mann med faglighet og hjertelag.Grøttum kom til Vest-Agder Sentralsykehus i 1984 fra Universitetssykehuset i Tromsø. I Kristiansand ble han en sentral person i oppbyggingen av et moderne sykehus. Han var drivkraften bak etableringen av Stråleenheten, slagenheten, geriatrisk seksjon og lindrende avdeling, som åpner i januar.— Om noen skulle ha en messingplakett i Senter for kreftbehandling her i Kristiansand, så måtte det være Kjell Grøttum, sa Stein Kvaløy fra Radiumhospitalet.Hans direktør, Jan Vincents Johannessen, som har vært i mang en heftig uenighet med Grøttum, sendte rosende lykkeønskninger og mente Grøttum kunne se tilbake på sin legegjerning og si: «Jeg var en ordentlig doktor for mine pasienter».- Hadde alle vært som deg, hadde Norge vært et bedre sted å bo i, skrev Radiumhospitalets direktør til Grøttum.Sykepleierne som har jobbet tett med Grøttum fremhevet hans usedvanlige gode evner til å møte pasienten i lidelsen med dyp medfølelse og respekt.- Han er som en drøm, den gamle legen, skal pasienter ha sagt.- Du har vært begeistret for nyvinninger innen faget, men har samtidig vært opptatt av den barmhjertige siden ved legegjerningen, sa hans etterfølger som avdelingsleder for medisinsk avdeling, Pål Friis.Legeforeningen la vekt på Grøttums sentrale rolle i å sikre fagutviklingen for den norske legestanden på 80- og 90-tallet. Blant annet er Grøttum arkitekten bak dagens spesialistutdanning for leger.For sine yngre kolleger på sykehuset var Grøttum en slags fars-skikkelse. «Du skal frykte og elske ham», ble det sagt av en av dem.Fylkeslege Kristian Hagestad oppsummerte Grøttums arbeide slik: - Entusiasme, tyngde og bredde. For Grøttum er ikke det viktigste å rope halleluja, men å gjøre det. Takk for en formidabel innsats i helsenorge!Grøttum er nyutnevnt leder for Forskningsutvalget i Helse Nord, han skal veilede en doktorgradstipendiat i tre år i Kristiansand, og skal ha poliklinikk annenhver mandag på sykehuset for sine gamle pasienter. Men resten av tiden skal han eie selv, for første gang siden han startet legegjerningen for 45 år siden.valerie.kubens@fedrelandsvennen.no