ARENDAL: — Vi har ikke bestemt oss for om vi vil gå inn for videre drift eller legge ned skolen, sier fylkesvaraordfører Laila Øygarden til Fædrelandsvennen. - Vi skal ha gruppemøte mandag, og først da vil vi ta avgjørelsen om hva vi skal gjøre med Bygland Skogskule.I forrige uke kom rapporten fra utvalget som har sett på mulighetene for alternativ drift ved den tradisjonsrike skogskolen. Hovedkonklusjonen i rapporten var at utvalget ikke er kommet fram til alternativer, men at det er utviklingsmuligheter innenfor noen av de områdene skolen har virksomhet på i dag.I tillegg til den negative rapporten kommer også nedslående søkertall for neste skoleår. Så langt er det registrert fem søkere fra Aust-Agder. I tillegg er det flere søkere fra andre fylker, men undervisningssjef Rita Johnsen skriver i sin saksutredning at andre fylker vanligvis kjøper fra fire til seks plasser ved skolen.På denne bakgrunnen ville alt annet enn et forslag om nedleggelse være en gedigen overraskelse fra fylkesrådmann Arild Eielsen. Han har nemlig store problemer med å få flertallet av fylkespolitikerne til å gå med på upopulære kutt for å bedre fylkeskommunens økonomi.I saksutredningen blir det pekt på at det de ti siste årene har vært en kraftig nedgang i antall elever i de videregående skolene i Aust-Agder, fra 5200 i 1989 til 4000 i 1999. Nedgangen har ikke ført til at det er blitt færre skoler. Siden 1998 har Eielsen gjort gjentatt forsøk på å få lagt ned Åmli videregående skole og Bygland Skogskule, de to videregående skolene som har svakest elevgrunnlag. Men for de skiftende politiske flertall har det vært viktig å opprettholde disse skolene av hensyn til distriktene.Om fylkesrådmannen i fylkestinget i juni får flertall for å legge ned Skogskulen, er usikkert. Men forrige gang nedleggelse ble foreslått, ville politikerne vente på rapporten som nå foreligger.Venstre og Høyre har for lenge siden gjort det klart at de vil legge ned Bygland Skogskule og flytte undervisningstilbudet til Holt i Tvedestrand. Dermed er det helt avhengig av hva Arbeiderpartiet bestemmer seg for. I Kristelig Folkeparti er det usikkerhet, men de sju i KrF vil neppe samlet gå inn for nedleggelse.