Når Thorbjørn Jagland kommer til Aust-Agder i forbindelse med 1. mai-feiringen, vil han bli møtt med krav om at han som partileder sørger for at bompengesaken på E 18 i Aust-Agder kommer ut av dødvanne.— Vi kan ikke godta at vår søknad om bompengefinansiering av E 18-utbyggingen blir sett i sammenheng med behandlingen av Nasjonal transportplan (NTP), sier lederen i Aust-Agder Arbeiderparti, Per Åge Nilsen, til Fædrelandsvennen.Samferdselsminister Terje Moe Gustavsen vil få samme beskjed når han skal møte de lokale partitoppene i Arendal 9. mai. Gustavsen er riktignok invitert av de to fylkesordførerne Oddvar Skaiaa i Aust-Agder og Thore Westermoen i Vest-Agder, men Per Åge Nilsen sier at det allerede er avtalt et eget møte mellom ledelsen i fylkespartiet og samferdselsministeren.- Da skal vi gå grundig gjennom saken, og vi vil kreve at bompengeproposisjonen blir behandlet som en egen sak allerede før sommeren, sier Nilsen.- Hva har Aust-Agder Ap gjort for å få fortgang i E 18-saken?- Vi har vært i kontakt med våre folk på Stortinget og i samferdselskomiteen for å legge press på dem. Ingen kan være i tvil om hva vi mener om saken. Vi har benyttet alle anledninger til å snakke med våre folk i sentrale posisjoner, sier partilederen.- Må det ikke kraftigere lut til for å få gjennomslag?- Jeg synes vi har presset på så mye vi har kunnet. Men vi kan jo ikke sette i gang en ny demonstrasjon, tror jeg. Vi får benytte alle de kanaler vi har til rådighet. Mer enn det blir vanskelig, sier han.- Er det ikke påfallende at saken var i god gjenge under den forrige regjeringen, og så, når Arbeiderpartiet overtar, stoppet det opp?- Jeg synes ikke det er en riktig beskrivelse. Enhver ny regjering vil ha behov for å bruke tid på å sette seg inn i saker som er under behandling, og det vil være behov for å utsette noen av dem. Saken om bompengefinansiering av E 18 gjennom Aust-Agder har ikke fått en annerledes behandling under den nåværende regjeringen enn under den forrige. Etter det jeg har forstått, har byråkratiet i Samferdselsdepartementet hele tiden ment at E 18-saken måtte ses i sammenheng med NTP, forklarer Nilsen.- Og det godtar Aust-Agder Ap?- Nei. vi gjør ikke det. Vi vil stille krav til samferdselsministeren om at E 18 tas som en egen sak slik det er gjort for Rogalands del. Bompengesaken har i bunn og grunn ikke noe med NTP å gjøre. Hovedpoenget vårt er at vi ikke stiller krav til et spesielt kronebeløp fra staten for å sette i gang, det gjør vi uansett hva staten vil bidra med for å finansiere utbyggingen, sier Per Åge Nilsen.