KRISTIANSAND: — Dette betyr utrolig mye for å tiltrekke kvalifisert, utenlandsk arbeidskraft. Analyser forteller at ved siden av interessante jobber er foreldre svært opptatt av barnas skolegang, forklarer seniorrådgiver Svein Tore Kvernes fra oppvekstdirektørens stab i Kristiansand kommune.
Arbeidet med å etablere internasjonal skole begynte så smått i 2006. Siden oppstarten i januar 2008 har elevene holdt til i trange lokaler ved Kongsgård Skolesenter.
Nå har huseier, den statlige eiendomsgiganten Entra Eiendom, blitt enig med kommunen om å oppføre ny skolefløy på 2000 kvadratmeter. Prisen vil etter det Fædrelandsvennen erfarer ligge i størrelsesorden 50-60 millioner kroner.
Dobler kapasiteten
Skolen skal romme dobbelt så mange som i dag, en økning fra 75 til 150 elever på 1.-10. trinn. Vel verdt pengene, mener rektor ved Kristiansand International School (KIS), der all undervisning foregår på engelsk.
— Når man ser på hvilke verdier for eksempel offshorebedriftene tilfører Kristiansand forstår man hva en god internasjonal skole betyr for byen, sier Sonya Eriksson til Fædrelandsvennen.
Hun opplyser at elever ved IB-skoler (International Baccalaureate) følger samme utdanningsprogram overalt i verden, det være seg Kristiansand, København, New York, Shanghai eller Singapore. Elevene har gjerne utenlandske foreldre, eller norske foreldre som jobber i lengre perioder utenlands.
— Dette blir fantastisk for de nye elevene, mener Eriksson, og viser til nye fasiliteter som flerbruksrom og amfi, ti romslige klasserom, musikkrom og skolekjøkken, mens utearealene oppgraderes.
Leieavtale til 2032
Kongens gate skole i sentrum ble vurdert ombygd til internasjonal skole, men ideen ble forkastet.
— Kongsgård er et gunstig sted å komme til fra hele byen, og det er fordeler ved å ligge ved siden av andre skoler. Nå får vi en funksjonell skole med en tydelig identitet som byens internasjonale skole, påpeker Svein Tore Kvernes, og legger til at andre kommuner i distriktet også kan sende elever til KIS etter utvidelsen.
Byggestart blir i juni og skolen skal stå ferdig til skolestart 2014. Kommunen har samtidig inngått en ny, forhøyet leieavtale med Entra for hele eiendommen til 2032. — Vi må ha forutsigbarhet på vår investering. Dette blir et toppmoderne bygg med høy miljøprofil, påpeker eiendomssjef Kjetil Børufsen i Entra Eiendom.
Kongsgård Allé 20 er i dag kommunens største leieobjekt, med 12.000 kvadratmeter til skoleformål. Bygningene tilhørte i sin tid Kristiansand Lærerhøgskole (KLH), etablert på stedet i 1958 og senere fusjonert til Høgskolen i Agder (HiA).