KVINESDAL: — Det er viktig at også nye generasjonen blir kjent med bakgrunnen og historien om den storstilte utvandringen til USA. Ikke noe annet sted i landet var det så mange som dro til USA på slutten av 1800-tallet, og fra kommuner som Farsund, Lyngdal og Kvinesdal fortsatte arbeidsutvandringen også til langt ut på 1960-tallet.Det sier Toralf Haugland som er en av ildsjelene i Sons of Norway i Lyngdal og Kvinesdal, som de siste par årene har arbeidet på spreng for å få åpnet Lister utvandrermuseum.Utstillingen som senere vil bli utvidet og supplert med flere gjenstander, er svært allsidig. Her finnes amerikanske møbler, matvarer, klær og selvsagt de særegne amerika-kofferten. Bilder og plansjer viser hvordan livet kunne arte seg for dem som emigrerte. Ikke alltid gikk drømmen om rikdom å lykke i oppfyllelse.Museet som ble offisielt åpnet under Utvandrerfestivalen 30. juni, holder til i en fraflyttet enebolig i Markveien i Prestegården like utenfor Liknes.Boligen som huset utvandrermuseet ble gitt til Kvinesdal kommune som en testamentarisk gave fra Judith Mydland Østebø. Hun utvandret i 1931 fra Kvinesdal til USA, og ønsket at huset etter hennes død skulle brukes som et museum til minne om de mange som dro «over there». Hun bodde som mange andre utvandrere fra regionen i Brooklyn i New York, og oppholdt seg i huset i Kvinesdal da hun hver høst var på ferie i gamlelandet. Deler av tingene som er utstilt i huset tilhørte Judith Mydland, mens andre gjenstander er samlet inn i det norsk amerikanske miljøet i Kvinesdal og nabokommunene.Etter ønske fra Judith Mydland Østebø bærer huset som er blitt utvandrermuseum navnet «Anne Mydlands minne» etter hennes mor.torbjorn.witzoe@fedrelandsvennen.no