kristiansand : — Vi diskuterte veldig om vi skulle tørre å ta et års pause. Vi måtte tenke over hvor stor vi vil være, og hvorvidt vi kunne takle størrelsen på en skikkelig måte. Og så spurte vi oss om vi skulle bruke Vannfestivalen til noe mer enn en skikkelig folkefest, sier Herdis Meihack Engen. Lederen for den gjenoppståtte Vannfestivalen har jobbet knallhardt for å skrape sammen sponsormidler.- Vi har noen trofaste sponsorer som har støttet oss også i år, sier Meihack Engen.Budsjettet for to dagers festival er på to millioner kroner. Sist Vannfestivalen ble arrangert, i 2002, gikk den over fire dager, bredte seg over halve byen og rettet seg mot både gammel og ung. I år er målgruppen 35 pluss, og hovednavnene på plakaten er Lava, DiDerre og komikeren Dag Schreiner. Ikke grøftefyll

— Dessuten skal vi satse mer på vann, vann og vann, sier Meihack Engen.Tidligere år har det tidvis vært slik at festivaldeltakerne har vært mest opptatt av vann dagen ETTER festivalen. - Tendensen med fyll klarte vi å stoppe. Vi har veldig godt vakthold, og med den rette typen musikk og stemning vil vi få noe annet enn grøftefyll, tror Meihack Engen.- Har festivalen blitt mer seriøs?- Det er ikke slutt på den gøye folkefesten, men vi ønsker også å bygge opp en seriøs del. Vi ønsker å gjøre Kristiansand til vannbyen, gjerne med en internasjonal vannkongress om fem år. Vi hadde også planer om et seminar med Børge Brende og Hilde Frafjord Johnson, men de er bortreist. Da venter vi heller til neste år. Viktig er det også at vi har innledet et samarbeid med Strømmestiftelsen, sier Meihack Engen. Brønner på Sri Lanka

Blant annet skal en del av overskuddet gå til brønnboring på Sri Lanka. I Tresse skal det også stå brønner der folk kan gi en slant.- Vannet i brønnene skal komme fra barnehagene som går i parade fredag. Fredag er barnas dag, og lørdagen skjer de store tingene, sier Meihack Engen.Men den tradisjonelle dragebåtparaden blir det altså ikke noe av i år?- Grunnen er at det ble for dyrt for bedriftene. Med 8000 kroner i påmelding og minst ti roere var det mange som ikke hadde anledning til å delta i paraden. I år er det åpent for alle og koster 2000, sier festivallederen.Kappløp i farvannet utenfor Tresse blir det likevel, i form av noe som kan kalles veddeløpssvømmere.- Vi auksjonerer bort svømmere til bedrifter, og så skal svømmerne ha skilt med logoen til bedriften på ryggen, opplyser Meihack Engen.En annen nyhet er at det ikke blir noe av avslutningsfyrverkeriet i Tresse. Festivalledelsen jobber hektisk med en løsning som innebærer vann, lys og stor høyde. Følg med.