— Hva forbinder du med jul, Grete?- Å, det er så mye. Jeg vokste opp i Japan og kom ikke til Norge før jeg var 16 år gammel. Jeg forbinder derfor jul med det som foregikk i menigheten og i kirken - der det var mange folk sammen, mye sang og musikk, og fryktelig mye glede. Jeg kan alle julesangene både på norsk og japansk.Min far var utdannet prest og min mor var lærer og misjonær, og sammen reiste de ut i regi av Det Norske Misjonsselskap. Først drev de blindeskole i Kina, men ble kastet ut av landet i 1951. Etterpå bygde de menigheter i fire store japanske byer, Osaka, Nara, Kobe og Tokyo. Selv gikk jeg mye på internatskole, men tilbrakte juletiden sammen med familien og menighetene. Geitost fra Kjøita

— Hva skjedde på en julaften i Japan?- Først var det altså stor tilstelning i kirken hvor det ble servert blant annet kylling og ris og hvor det var lagt opp til et omfattende program med diverse juleopptrinn. Etterpå vandret vi i familien, mor og far og fem barn, hjem til oss selv og gikk rundt juletreet. Da åpnet vi også gavene, og den aller beste kom alltid fra våre besteforeldre på Kjøita i Kristiansand, det var en hel kilo geitost.Men det var ikke så nøye med datoene for julefeiringen i Japan, julaften ble ikke alltid feiret på 24. desember. I min barndom hadde japanerne ferie bare tre dager i året i forbindelse med nyttårsfeiringen, så da måtte man helst ta julaften på nærmeste søndag, det var ikke så nøye. - Hvordan ser japanerne på den kristne julefeiringen?- Det er bare positive holdninger. De forbinder den vel generelt med noe vestlig. Coca Cola-julenissen er over alt, og på julekortene kan man se tegninger av Buddha omgitt av julenisser - sånn sett er det meget avslappet. Det er om lag en prosent kristne i landet. Litt puslete i Norge

— Hvordan opplevde du første jul i Norge?- Det var som 16-åring hjemme hos bestemor, og det var litt rart. For da jeg gikk ut, var det jo ikke et levende menneske å se - gatene var tomme. Jeg var vant til en masse folk og mye liv og røre. Jeg spiste også juletorsk for første gang, og i det hele tatt syntes jeg det ble en litt puslete feiring. Siden fant jeg fram til julefeiring slik jeg mer var vant til. Min bestefar var formann i Blå Kors, og i årene som fulgte feiret familien Salomonsen mye jul i varmestua der sammen med mange fantastiske mennesker. I Japan var det alltid en fem-seks stykker som bodde hos oss etter at de kom ut av fengslet, og de var også med på den norske julefeiringen der. Jeg trivdes godt sammen med dem. Adventsmusa

— Hvordan ble julefeiringen etter at du selv fikk barn?- Vi har tilbrakt jul mange steder, både her i Norge og i Japan, men også i USA og England. Noen spesielle tradisjon har vi alltid tatt med oss, nemlig det å lage juleby av melkekartonger - samt adventsmusa.- Hva kalte du det?- Adventsmusa. Det var en ting jeg innførte da barna var små. Musa kom og la liksom inn noe i huset hver morgen. Noen ganger kunne musa også skrive brev om at barna måtte huske på andre barn i Afrika og sånt. Men etter en stund fikk de vel mistanke om at det var mamma som var adventsmusa.Ekstra morsomt var det da vi et år feiret jul i Virginia, USA, der jeg tok en mastergrad. Amerikanerne har jo enorm empati for folk som flytter, og de syntes veldig synd på oss som måtte tilbringe jul så langt hjemmefra. De kom på døra nærmest med tårevåte øyne, så jeg inviterte dem inn og begynte å fortelle om musa vår. På julaften fikk vi masse små gaver fra alle naboene - og halvparten av gavene var ei mus. Så i Virginia tror man altså at dette med adventsmus er en god, gammel norsk juletradisjon. Eller kanskje de tror at det er spesielt mye mus i Norge.- Kjøper du mye til jul?- Jeg liker å gå på loppemarkeder. Det er min lille protest mot bruk og kast-samfunnet.svein.h.moe@fedrelandsvennen.no