LILLESAND : — Jeg er glad for et kritisk søkelys og debatt omkring ideen som har poppet opp hos oss. Lillesand kommune har for øvrig ikke tatt stilling til «slow city»-modellen, men ser debatten som inspirasjon og innspill til kommuneplanarbeidet. Engasjement er viktig med tanke på veivalg fremover, sier kommuneplanlegger Grete Sjøholt.Tema på folkemøte torsdag 21. november er: «Byens identitet og kvaliteter.» Her utfordrer Sjøholt flere sentrale profiler til å komme med innspill, deriblant samfunnsforsker Jon P. Knudsen, arkitekt Jan Egil Løvdahl, bygningsbevarer Else Rønnevig og fiskehandler Wenche Ludviksen, blant andre. Glede og ergrelse

At bølgene kommer til å gå høyt på folkemøtet, er det liten tvil om. - Lillesand er som en ost. Nå er det bare å sette klokken over. Stopp verden vi vil av, er signalet. Maken til tull har jeg ikke hørt, sier prorektor og tidligere ordfører Gunnar Oftedahl. Han liker overhodet ikke tanken om Lillesand som «slow city».- Vi må ha næringsutvikling, også i sentrum. Vi har naturgitte forutsetninger å spille videre på. Vi må foreta valg. Valget er ikke å legge osteklokke over byen vår, sier Oftedahl og gir følgende råd til kommuneledelsen:- Lillesand bør fortsette den positive utviklingen som vi nå har fått til i sentrum og sentrumsnære områder, sier han før han kommer med følgende advarsel til kommuneledelsen.- Jeg blir provosert når administrasjonen i Lillesand kommune lekende lett avfeier Tønnevolds planer om å investere 200 millioner kroner i nye boliger og kontorer på Fossbekk. Det er de mest snertne planer som noen gang har vært presentert i Lillesand, sier OftedahlSamfunnsforsker Jon P. Knudsen synes «slow city»-ideen er god. - Jeg vil være slow, men online. Vi må kunne ha to tanker i hodet samtidig, mener han. - Lillesand må dras med i utviklingen i regionen og knytte til oss til nettverk. Nærheten til Kjevik, Arendal og Kristiansand er vår store styrke. Det går an å drive spennende ting herfra. Lillesands plass i verden er attraktiv, sier Jon P. Knudsen og fortsetter:- Samtidig er jeg tent på «slow city»-tanken. Vi bor i Lillesand for det er ok her. Vi har mange av de samme kvalitetene som Fædrelandsvennen skildret i reportasjen fra Orviteo i Italia. Vi må passe oss for ikke å bli smakløse. Jeg liker roen, stillheten og atmosfæren som rår. Jeg nyter det gode livet jeg lever her. Nå handler det for Lillesand om å utvikle to styrker samtidig. Vi kan ha fullt trykk på Lillesand, men likevel ta vare på sjela, mener Jon P. Knudsen. Profilering

ITEK-direktøren Ivar Thygesen har også kastet seg inn i debatten. - Jeg liker ideen. Jeg tror vi endelig kan lykkes med en profil på Lillesand, sier han. - Men vi må bort fra begrepet «slow». Vi sitter slett ikke i bakgården og slumrer. Vi bør ofre mye oppmerksomhet på å finne en norsk betegnelse. Noe morsomt, noe vi kan være stolte av og som gjør at folk ser på Lillesand med nye øyne. Fokus på kvalitet

Kulturdirektør Dagny Anker Gevelt er nysgjerrig.- Hvis man kan få markedsført en kvalitet, er dette positivt. Vi har hyggelig miljø og god atmosfære, men må ikke fremstå som en soveby, sier hun.Hun er glad for debatten og mener det er viktig at Lillesand ser på egenart og kvaliteter.