— Det er en veldig irritasjon og sterkt motstand her oppe. Vi vil ikke miste Bjellandsheimen, sier Karl Kolstad (86) til Fædrelandsvennen.Godt over halvparten av innbyggerne i Bjelland vært med på en underskriftskampanje for å bevare det gamle aldershjemmet. Kolstad forteller at de eldre i bygda er livredde for å miste institusjonen. De mener dagens drift bør opprettholdes med 12 tradisjonelle plasser.- Hvis heimen bygges om til leiligheter, blir det ingen vanlige institusjonsplasser igjen. Da må vi til Marnarheimen, fortsetter Kolstad. Ansatte på institusjonen bekrefter overfor Fædrelandsvennen at det er stor bekymring og usikkerhet omkring forslagene blant innbyggerne.I kommunen stiller man seg undrende til protestene. Både ordfører Aanen Trygsland og pleie- og omsorgssjef Arnfinn Hagen, avviser overfor Fædrelandsvennen at det er snakk om å legge Bjellandsheimen ned.- Det er foreslått å legge om. Vi skal bygge om til bedre kvalitet. Dagens løsning med rom på 10-12 kvadrat og felles dusj og toalett, har ingen fremtid, mener Trygsland. Han tror ikke folk i Bjelland er helt klar over hva de faktisk skrev under på i protestskrivet.- Folk er vel redde for forandringer. Institusjonen er liksom litt vernet her oppe. Vi skal fortsatt ha tilbud til de samme brukerne, sier ordføreren.Budskapet er det samme fra Hagen:- Vi skal kun bygge om. Det handler om å følge med i tiden. Spørsmålet er om den skal være vanlig institusjon, eller om den skal bygges om til serviceleiligheter, forklarer han.Politikerne behandlet saken i desember, men har ikke tatt noen endelig avgjørelse. Ifølge Hagen vil en ombygging ikke få konsekvenser for dem som bor der nå.Pleie- og omsorgssjef Hagen mener proteststormen skyldes at kommunen kom skjevt ut med informasjon om utbyggingsplanene.- Vi hadde en noe uklar formulering i et rundskriv, forklarer han. Dersom Bjellandsheimen blir gjort om til omsorgsleiligheter innebærer det at de eldre i større grad må klare seg selv. I stedenfor at måltider, vasking og hjelp er inkludert i prisen slik som i dag, må de etter en omlegging, kjøpe disse tjenestene selv. Eldre som ikke klarer dette, må overføres til pleiehjemmet i Marnardal.Hagen peker på at Bjellandsheimen er en typisk 50-tallsinstitusjon som ikke holder mål i dag. Dette er Karl Kolstad sterkt uenig i.- Vi er fornøyd med Bjellandsheimen slik den er. Det å bygge om til leiligheter er i praksis det samme som å legge ned aldersheimen. Jeg og mange med meg, skjønner ikke hvordan noen kan foreslå å legge ned en institusjon som det er ventelister til, sier Kolstad.Det er også trangt om plassen på den nye Marnarheimen som skal være ferdig ombygd 1. mars. Administrasjonen ønsker en vridning fra tradisjonell institusjonsomsorg, til hjelp i hjemmet. Marnardal kommune har vedtatt en overordnet målsetting om at eldre skal kunne bo hjemme, så langt det er mulig.-