ARENDAL: Truslene mot redaktøren ble fremsatt i en telefonsamtale 28. mars i år. Den tiltalte 69-åringen hadde da ringt til avisredaksjonen flere ganger, blant annet for å komme med nyhetstips.
69-åringen forklarte i retten at han følte redaktør Olav Svaland ikke tok ham alvorlig. Han erkjente at han kunne virke både hissig, ufin og kverulerende, men nektet for å ha kommet med trusler. Aust-Agder tingrett fant ingen grunn til å tvile på redaktørens versjon, men mente likevel at truslene ikke var straffbare. Retten la vekt på redaktøren oppfattet at 69-åringen var beruset og at han hadde fått opplyst fra andre at det ikke var noen grunn til å ta 69-åringens trusler alvorlig.
Tingretten kom imidlertid fram til at uttalelsene kvalifiserer som skremmende og hensynsløs atferd, et forhold som faller inn under en mildere bestemmelse i straffeloven. For dette ble 69-åringen dømt til å betale en bot på 8.000 kroner.
Straffen ble dermed langt mildere enn aktors påstand, som lød på fengsel i 60 dager.