KRISTIANSAND: — Mitt inntrykk var at statsråden var avventende, sier Laila Øygarden (Ap), fylkesvaraordfører i Aust-Agder.- Jeg oppfattet statsråden som positiv, sier Thore Westermoen, fylkesordfører i Vest-Agder.Torsdag denne uka var begge to i møte med kommunalminister Erna Solberg og hørte henne si nøyaktig det samme. Men det har altså blitt tolket helt forskjellig av Westermoen som ivrer for sammenslåing og Øygarden som lenge har vært skeptisk. Overveldet

Fylkesordførerne Thore Westermoen og Oddvar Skaiaa (KrF) er nærmest overveldet over tilbakemeldingen som kommunalminister Erna Solberg gav i møtet.- Vi har statsråden på vår side. Hun svarte bekreftende på at hun ville være med på dette arbeidet og følge det nært hele veien, sier Oddvar Skaiaa.Men Laila Øygarden oppfattet altså ikke statsråden som spesielt entusiastisk.- Mitt inntrykk var at dette ikke er noe de vil prioritere, sier Øygarden.Hun minner om at representanten fra Arbeids- og administrasjonsdepartementet var skeptisk til planen om at sørlendingene skal holde et ekstra fylkestingsvalg allerede i 2005.- Mitt inntrykk er at når det er noe staten virkelig vil, så går det raskt. Det har vi sett på flere reformer som er gjennomført. I dette møtet ble det hele tiden sagt at vi måtte gi oss tid og utrede spørsmålet, sier Øygarden.Hun er ikke den eneste som ikke deler fylkesordførerens optimisme. Opposisjonsleder og gruppeleder for Aust-Agder Høyre, Ove Perry Gjerde, sa etter møtet at saken ikke ble brakt fremover et eneste skritt. Statsråden svarer

Fædrelandsvennen spurte i går Erna Solberg om hun er positiv eller avventende til å slå sammen Agderfylkene.- Jeg er positiv til å gå inn i et utredningsarbeid for å kartlegge en sammenslåing, svarer hun. Og legger til:- Jeg er positiv til selve prosjektet, men ser også at det er en del fallgruver og at det er vanskelige og tunge prosesser de må gjennom.Solberg legger vekt på at planene hun fikk presentert på onsdag, ikke bare dreide seg om å slå sammen to fylkeskommuner, men at det også dreier seg om at de to fylkene skal opphøre å eksistere. Det vil si at det blir en fylkesmann og at Agder blir ett valgdistrikt.- Det krever en mye større prosess som i sin ytterste konsekvens krever at Grunnloven endres. Jeg er villig til å gå inn i en konstruktiv dialog om det spørsmålet, men det er klart at i regjeringen vil noen være positive til dette, mens andre vil være mer avventende, sier Solberg.Hun sier at selv om det bare hadde dreid seg om å slå sammen to fylkesadministrasjoner, hadde også det krevd bred tilslutning.- Et sånt spørsmål bør sjekkes med velgerne og det bør også ha tilslutning på kommunalt nivå, sier Solberg.