— Jeg foretrekker Jan Rudy Kristensen. Han er meget dyktig, sier tidligere arendalsordfører Ivar Bollmann Pedersen til Fædrelandsvennen. Kristensen vil gjerne
Rudy Kristensen er tidligere fylkesleder og er fagbevegelsens kandidat til stortingslisten i Aust-Agder. Kristensen er også leder i Kristne Arbeideres Forbund.- Jeg ønsker topplassen. Så får vi se. Foreløpig er jeg innstilt på fjerdeplass av nominasjonskomiteen, sier Kristensen.Bollmann Pedersen håper striden som raser kan bane veien for en tredjekandidat. Det er oppstyr i Aust-Agder Ap etter at flertallet i nominasjonskomiteen har vraket Arendal og AUFs Freddy de Ruiter fra listen og satt fylkesleder Solveig Solbakken fra Lillesand på topplassen. Dette til tross for at de Ruiter ble foreslått flest ganger (16 av 30).Freddy de Ruiter har blitt foreslått av fem av kommunepartiene, fem lokale partilag (alle underavdelinger i Arendal Ap), tre AUF-lag og to fagforeninger.Ole Tom Tjuslia i Arendal Ap mener Solbakken kommer på topp, ikke fordi hun har støtte, men fordi nominasjonskomiteen er opptatt av å stanse de Ruiter.I en pressemelding skriver fylkessekretær Per Åge Nilsen at «bildet er mer nyansert enn det som hittil har kommet fram. Ingen av kandidatene har et flertall av kommunepartiene bak seg. Dette, sammen med andre vurderinger, er bakgrunnen for nominasjonskomiteens innstilling.» Ukjent kandidat spurt
Sentrale partifolk snakker også om behovet for å finne en tredjekandidat. Fædrelandsvennen vet at deler av nominasjonskomiteen har hatt samtaler med en hittil ukjent kandidat, men at vedkommende foreløpig har takket nei til å toppe listen for Aust-Agder Ap.Det snakkes også om fylkessekretær Per Åge Nilsen. Han har foreløpig vært ute av bildet fordi partiet sentralt ikke ønsker at partiansatte skal delta for aktivt i en nominasjonskamp.- Han er en veldig god kandidat, sier en svært sentral kilde i partiet. Vedkommende vil ikke stå fram med navn.Både de Ruiter og Solbakken vil kjempe fram til nominasjonsmøtet 27. november.- Jeg vil gjerne på Stortinget. Fordi jeg tror jeg kan gjøre en veldig god jobb der, sier Solbakken.- Jeg ble dypt skuffet over nominasjonskomiteen, men er kampklar igjen. Jeg takker grunnplanet i partiet for støtte, og er klar til videre kamp, sier de Ruiter.De to vil ikke karakterisere hverandre. Solbakken er EU-tilhenger og for ett Agder. De Ruiter er mot begge deler og kjent for å ligge langt til venstre. «Ekstremt velorganisert»
Tidligere stortingsrepresentant Liv Marit Moland mener Freddy de Ruiter gjør et for stort nummer av at han har så stor støtte ute i partiet. Tvert i mot antyder hun at nominasjonskomiteen har skjønt at han ikke har det.- På lokallagsmøtene her i Arendal kom purunge AUFere jeg aldri har sett på et politisk møte før. Jeg vil ikke bruke ordet fiktiv støtte, men at de Ruiters støttespillere hadde en ekstremt velorganisert kampanje, det er sikkert, sier hun.Moland vil ikke si hvem hun støtter av Solbakken og de Ruiter, men hun mener Solbakken har gjort en god jobb, ikke minst som statssekretær.Freddy de Ruiter avviser noe «kupp» av lokallagsmøtene, men sier folk selvsagt arbeidet for ham.Andre i partiet sier de Ruiter har spilt så høyt at han nå må vente økende motstand.Nominasjonskomiteens leder, arendalsordfører Torill Rolstad Larsen, sier hun fortsatt ønsker Freddy de Ruiter på topp, og hun er overrasket over at hun fikk flertallet mot seg da komiteen vedtok foreløpig listeforslag tirsdag.