KRISTIANSAND: Jernbaneverket bruker store summer på utbedringer av skinnegangen. Av overgangene som skal fjernes vil de usikrede som brukes mest bli prioritert. Det skal også bygges nye veiforbindelser, underganger og broer over jernbanen. Arbeidene skal være ferdig i år 2001. Det vil koste over 160 millioner kroner å foreta de planlagte utbedringene på Sørlandsbanen. I tillegg kommer andre tiltak som ombygging av eksisterende og bygging av nye strømlinjer og krysningsspor.Prosjektleder Sigurd Grønningsæter i Jernbaneverket sier til Fædrelandsvennen at arbeidet vil være et godt bidrag til å gjøre Sørlandsbanen fremtidsrettet og tilpasset de nye krengetogene.— Med såpass hurtiggående togsett er det nødvendig å legge forholdene til rette for bedre sikkerhet for kryssende trafikk. På sikt vil de nye krengetogene gå 20 til 30 prosent fortere enn dagens togsett. Fordi utbedringene på Sørlandsbanen ikke blir ferdige før i år 2001 blir besparelsen i tid ikke så stor med det første, opplyser Sigurd Grønningsæter.I løpet av juni skal blant annet planovergangene i Gjerstad i Aust-Agder, Heskestad og Helleland i Rogaland og Darbu i Buskerud erstattes med fire nye veiunderganger. I forbindelse med dette arbeidet vil ikke togene kunne passere anleggsområdene. Passasjerene vil derfor bli fraktet med buss forbi de aktuelle stedene. For å begrense følgene for de reisende har Jernbaneverket komprimert anleggsperioden på hver av de nevnte stedene til 40 timer.(May 7 1999 8:28AM)