MANDAL: — Universet finner man over alt. Man har det store verdensrommet, men samtidig har vi også et eget univers her inne, sier Per Tomas Govertsen og setter fingeren mot tinningen.- På mange måter er vi også i et eget univers når vi står i dette rommet, forklarer han entusiastisk videre.Rommet vi står i er Govertsens atelier på Ballastbrygga i Mandal. Her åpnet han på mandag sin nye sommerutstilling, «Univers».Utstillingen består av digitalt bearbeidede bilder, Govertsens velkjente lakser i pleksiglass og en kortfilm med Lista Fyr i hovedrollen.- Det er en kortfilm der to astronauter entrer Lista Fyr, for så å skyte det opp som en rakett. Til slutt lander det på månen, forklarer Govertsen.Etter all sannsynlighet har fyret på Norges sydspiss aldri blitt brukt i en slik sammenheng tidligere, men så er da det også et kjennetegn for Per Tomas Govertsens kunstprosjekter. Ny mening

— Jeg liker å sette forskjellige ting inn i en ny sammenheng, slik at de skaper en ny mening. Som regel vet jeg ikke hvordan resultatet vil bli, men det er viktig å lete seg frem. Prøving og feiling er en naturlig del av prosessen, sier han.Govertsens sammensetning av forskjellige elementer kommer klart fram i «Univers». Flere av de digitalt bearbeidede bildene gir sterke assosiasjoner til verdensrommet, men er i virkeligheten noe helt annet.- Bakgrunnen i disse bildene er fotografier av vann. De tok jeg med et mobilkamera mens jeg kjørte i båten min, forklarer Govertsen.I forgrunnen svever det som kan minne om en UFO.- Det er blåskjell, sier kunstneren. Brukskunst

I atelieret henger det en rekke pleksiglass-laks fra taket. For tiden er disse Govertsens mest populære salgsobjekter.- Laksene er ment for å henge på veggen, men det er visst populært å bruke dem som serveringsfat ved fiskemiddager. Jeg tror det er få kunstverk som passer like bra på veggen som på bordet. Skikkelig brukskunst, smiler han.Fram til 2001 jobbet Per Tomas Govertsen med tv-mediet. Blant annet med reiseprogram for TV 2. Han mener det er flere fordeler med å jobbe som kunstner.- Ofte tar det halvannet år før det du har produsert blir vist på tv-skjermen. Med kunsten er den veien mye korte å gå. Man har også en mye bedre kontakt med publikum, sier Govertsen.Det var et av hans reiseprogram som ble inspirasjonen til å starte med kunst.- Jeg hadde vært på reise i Argentina. I Buenos Aires filmet jeg par som danset tango. Fra det opptaket frøs jeg enkeltbilder og bearbeidet det digitalt, forteller han. Fascinert av dans

Bilder av dans er det også i årets sommerutstilling.- Dans har alltid fascinert meg. Det har med bevegelsene å gjøre. Men danse selv, det gjør jeg aldri, flirer Govertsen.Hva venter så av prosjekter i tiden fremover? Jo, kunstneren vurderer å gjøre juletreselger av seg.- I 2003 satt jeg opp et seks meter høyt juletre i pleksiglass i Paris. Det settes fortsatt opp på Montmartre hvert eneste år. Mange har spurt om jeg kan lage en mindre versjon til dem, og jeg vurderer sterkt å gjøre dette. Folk er lei av barnåler vet du, sier han.Sommerutstillingen «Univers» holder åpent på Ballastbrygga i Mandal frem til 20. august.paal.kaalaas@fvn.no