Kristiansand: — Jeg har danset i hele mitt liv. Både med og uten bein, sier protesebruker Vennesland.Hver torsdag forvandles kantina i Kongens senter i Kristiansand til et diskotek for eldre. Bordene blir spredt ut til kantene og gulvet gjøres klar for de mange danselystne. Live-bandet har ankommet og spenningen stiger. Det er snart duket for den ukentlige dansen. - Dette er moro, sier en oppspilt Vennesland. Han har danset her siden dansemoroa startet for rundt ti år siden.Vennesland er en sprudlende kar. Å kalle ham en «pikenes Jens» blir ikke å ta for hardt i. I løpet av de første 40 minuttene rekker han å danse med sju forskjellige damer. En tur innom toalettet rekker han også. Vals, tango og swing er noe av det vi får servert denne kvelden.- Vals er ikke noe for meg. Jeg liker det bedre når det blir litt fart. Swing er bra, forteller Vennesland.Han er en mann med sterk personlighet. Det virker som alle deltakerne kjenner denne beinløse mannen. - Odd er en trivelig mann, alltid blid og koselig. Flørter forsiktig og uskyldig med alle oss damene. Han er seg selv, sier en av hans dansepartnere, Nelly Kristiansen. Ble beinløs

Etter krigen skjedde det nemlig noe helt spesielt i Venneslands liv. På en tur til Belgia kom han ut for en tragisk ulykke. Han jobbet på et skip som skulle til Belgia, nærmere bestemt Antwerpen, for å hente last. Etter at jobben var gjort, gikk han for å ta seg en dram. En dram som må ha vært svært stram. For etter å ha vært en tur på toalettet husker han ingenting før han våknet opp på sykehus uten bein. Jeg ble påkjørt av en trikk, ble jeg fortalt. Men hvordan det gikk til, og om jeg fikk klemt beina mellom skinnene og trikken, det vet jeg ikke, sier Vennesland.Han måtte amputere begge beina like under kneet, og har levd et liv med proteser siden. - Venner spøker med at nå slipper jeg i alle fall å bli «blaut» på beina, sier Vennesland humørfylt. Kjærlighet på dansegulvet

Dansekveldene ser ut til å være et av høydepunktene i uka for Vennesland. Det var her han traff sin nåværende kjæreste Esther Lyngø. De visste om hverandre fra før, men det var her kjærligheten blomstret for fullt. - Odd er alle tiders. Han er ærlig, kjekk og blir godt likt av alle, sier den forelskede kjæresten. Det er tydelig at de to er ganske sammenspleiset. Et lite blikk over bordet er nok til at de igjen svinger seg ut på dansegulvet.Tidligere har han vært gift i 46 år, og ble enkemann i 1994. Barn har han ikke. Men fungerer nå som reserve-pappa, -bestefar og -oldefar. - Det fungerer fint det. Jeg er blitt godt tatt imot av hennes familie og jeg er blitt veldig glad i dem, sier Vennesland.Etter amputasjonen ble det ikke like lett å fortsette som sjømann. Dermed ble han yrkessjåfør, og har blant annet jobbet som sjåfør for både VG og Dagbladet. I hele 17 år kjørte han tur-retur Tvedestrand - Kristiansand for å levere avisen til ulike sørlandsbyer. Nå har han derimot byttet ut bilen med en aktiv pensjonisttilværelse, og har klampen i bånn på dansegulvet{hellip}terje.alstad@fedrelandsvennen.no