Idrettsutøvere fra Sørlandet ga oss også i 2012 uforglemmelige idrettsøyeblikk på ulike arenaer i inn— og utland. For 41. gang deler sportsredaksjonen i Fædrelandsvennen ut bragdstatuetten, og i år har vi nominert ti kandidater.
Hvert år siden 1972 har Fædrelandsvennens sportsredaksjon delt ut Bragdstatuetten til en utøver eller et lag som har markert seg med en spesielt god prestasjon det siste året.
I fjor gikk prisen til småbarnsmamma Kristine Lunde-Borgersen for sitt fenomenale spill i VM – etter å lenge ha vært usikker på deltakelsen på grunn av skaden hun pådrog seg i hånda bare et par måneder før mesterskapet. I 2010 var det spydkaster Andreas Thorkildsen som stakk av med statuetten for sine prestasjoner på friidrettsbanen.
I år er de tre OL-gullvinnerne Eirik Verås Larsen, Katrine Lunde Haraldsen og Kristine Lunde Borgersen blant kandidatene. Det samme er årets bronsesensasjon i EM, Margrethe Renstrøm. Både Start og Stefan Strandberg har spilt seg inn blant kandidatene etter solide prestasjoner i henholdsvis 1. divisjon og for Rosenborg og U21-landslaget. O-løper Hans Gunnar Omdal slo endelig til på mellomdistansen og fikk kongepokal for innsatsen mens Margaret Aase vant tv-serien ”Norges beste fighter”. Legg til at travtrener Øystein Tjomsland har kusket inn både Tekno Odin og Grude Jenta til seirer i både det norske og det svenske travderbyet – og at Petter Mørland Pedersen seilte inn til fjerdeplass i OL, så skjønner vi at våre desiderte topper fortsatt leverer.
— OL i London sto i fokus i idrettsåret 2012. Her dro tre sørlendinger hjem med olympisk gull. Året har imidlertid også brakt med seg flere andre store prestasjoner. Blant annet har Start tatt seg tilbake til eliteserien på imponerende vis. Selv om store profiler som Andreas Thorkildsen og Thor Hushovd ikke haddeet spesielt godt idrettsår, viser bragdkandidatene at landsdelen har flereutøvere å spille på, sier Arild Sandvik, leder av sportsredaksjonen i Fædrelandsvennen. Her er kandidatene til bragdstatuetten.