— Jeg er fullt klar over at jeg bryter opplæringsloven, som slår fast at elevene skal ha 38 ukers opplæring i året, men alternativet var å bryte forskriften i Læreplan 97 (L-97). Det var altså et valg mellom pest og kolera, sier rektor Knudsen.De 40 lærerne ved Borkedalen skole har allerede fått varsel om permisjon i ni dager før sommerferien. I går ble han pålagt å trekke permitteringsvarslet tilbake med øyeblikkelig virkning.- De ansatte har gitt meg enorm støtte i denne saken. De har forståelse for at jeg velger dette alternativet, fremfor en langpining som går ut på kutt i sløydtimen, svømming eller assistenter i klassene, forteller Knudsen.Han er klar over at ni ekstra feriedager for de 340 barneskoleelevene stiller foreldrene overfor en vanskelig situasjon.- Saken er tatt opp i Foreldrerådets Arbeidsutvalg (FAU). Også der foretrekker de permitteringer i en kort periode fremfor kutt gjennom hele skoleåret, men det er klart at FAU ikke uten videre kan godta at Opplæringsloven brytes, sier Knudsen.Han angrer ikke aksjonen han har satt i gang, men innrømmer at han ikke var forberedt på presseoppbudet.I går sto pressen nærmest i kø for å snakke med den frustrerte rektoren fra Lillesand.- Jeg ante ikke at dette ville skape så store bølger. Utspillet var ene og alene et forslag for å få realisert kuttene som rammer skolen i øyeblikket. Jeg ønsket i utgangspunktet å sette fokus på økonomien i skolen her lokalt, sier Knudsen.Han tar for øvrig selvkritikk for at han ikke drøftet utspillet med ledelsen på rådhuset.- Jeg burde brukt mer tid å forhandle før jeg gikk ut med permitteringsvarsel. Jeg burde helt klart drøftet saken med kommuneledelsen i forkant, men min egen sjef var på ferie. Jeg valgte derfor å sende ut varslet med fjorten dagers avklaring. Da hadde vi, etter min mening, nok tid å områ oss på. Jeg kan leve med at jeg i dag har fått en dose «pepper» , men ikke med den økonomisk situasjonen som råder i Lillesands skolen i dag. Det bekymrer meg mer, sier han.