BIRKENES : Kulturprisen ble utdelt på kulturfesten på Engesland søndag. Nils Kåre Belland, som er bosatt på Engesland, er en mann som ivrer for bygda. Han har blant annet vært leder for IL Gry, Ungdomslaget Heimtun og skogeierlaget. Fiskelaget var han med og startet opp. Belland er en friluftsmann, og det er mange som har nytt godt av kaffen fra svartkjelen på små og store arrangementer. Han har vært aktiv i politikken og sittet i kommunestyret for Høyre i tre perioder. Nå er han med i gruppa "Neste skritt" som tenker bygdeutvikling for Engesland.
Stiftelsen Birkenes Bygdemuseum fikk kulturblomsten for de mange aktivitetene, fra "Den kulturelle skolesekken" til Grashamdagen. Her gjøres det mye verdifullt dugnadsarbeid. Årets Ungbirk er Kristine Jaabæk. Hun er et talent innen sang og musikk. Kristine sang solo allerede som seksåring på kulturfesten i Birkenes i 2005. Til sammen har det blitt tre UKM-deltakelser, og i år kom hun til fylkesfinalen.