IVELAND: Finner Vatnestrøm, altså, med 4730 foran og 551 bosettere innen postdistriktet, sist noen telte.
Barna på ett og to år sov. Men Emmanuelle Fresnaye og Rodolph Bortoluzzi fra Dreux, ti mil sørøst for Paris, stilte sporty til intervju for å sette ord på en idyll de knapt har sett maken til.
— Nå har vi syklet gjennom halve Frankrike, mye av Belgia, Nederland og Tyskland, samt hele Danmark. Men her blir vi værende noen dager. Her er det jo så vakkert, så fantastisk, sier kona. Hun snakker så rosende om tettstedet øst i Iveland at innehaveren av Ogge Gjesteheim sikkert lar dem bli så lenge de vil, selv om stedet egentlig har stengt mandag og tirsdag.
Åse Omestad har vært vertinne i ti år.
Litt av hvert
Hun forteller om Oggefestivalen som har vært, om oktoberfestivalen som skal komme (29. september), og om kokka som har reist til Tyskland for å handle sauerkraut und semmelknödel, und zu weiter. Hun snakker om dans en fredag i måneden hele året, om middag hver søndag hele året og anbefaler spesielt salt lam med løksaus og kålrabistappe.
Reklamen gjelder altså anlegget som i sin tid het Hunsfosheimen og var feriemål for papirarbeidere.
Derfra drives også kanoutleie, slik at hvem som helst kan ta seg ut på det 18 kilometer lange vannet med like mange holmer og skjær som det er dager i året.
Tre kilometer lengre sør lokkes også gjester. I alle fall ble det gjort før, der Vatnestrøm kro og motell står å lese på et skilt. Men Marthea Jernæs, som bor på motellet, er 79 år og driver det ikke lenger. Der åpnes stort sett bare døra når kristne møter står på menyen.
— Folk kan også få rom hvis de er gift og ikke drikker alkohol, opplyser Jernæs.
Kongen
Christina Lindberg sier ikke nei til noen. Hun står bak disken på Joker, butikken som i sin tid ble reddet av bygdefolket, som har ny kaffekrok og spillerom for ungdom i kjelleren og fiskekort i vareutvalget og bensinpumpe og oppslagstavle på utsiden.
Der formidles siste nytt, om så vel ting som har vært og skal komme, og som i sum vitner om rikelig med tilbud.
Tilbud om boligtomter finnes også, ifølge ordføreren.
— 22 tomter står byggeklare, blant dem Vatnestrøms tre første tomannsboliger, sier Gro Anita Mykjåland, selv bosatt innen skolekretsen.
Optimismen vises også blant de yngste, med betydelig utvidelse av barnehagen som høstens mål.
Tar vi også med at kildevannprodusenten Voss Water, Moelven Limtre og Dørfabrikken Vatnestrøm er betydelige arbeidsplasser, skulle i alle fall noe viktig være notert om bygda, som også kan skilte med kongebesøk.
Det var i 1938 kong Haakon fikk toget til å stoppe fem minutter akkurat der, angivelig for å strekke de lange beina og ta seg en røyk på perrongen, sikkert også for å nyte den vakre naturen.