ARENDAL: — Dette vokalensemblet fra Oslo er festivalens gavepakke til alle konsertglade mennesker i regionen, sier primus motor Liv Stålesen. Hele 19 kor med til sammen 430 medlemmer setter hverandre stevne neste helg.I utendørsamfiet blir det felles avsynging av en ny sang som er laget for anledningen.- Selv om korene synger bra selv, pleier vi gjerne å ha en liten rosin i pølsa. Nordic Voices har sete i Oslo, men medlemmene kommer fra store deler av landet, forteller Stålesen.Det seks-stemmige a capella-ensemblet kommer med programmet «Sense and nonSense». Her blir det blant annet korverker av 1500-tallskomponisten Monteverdi og helt nyskrevet musikk av den 37 år gamle nordmannen Henrik Hellstenius. Den samme konserten skal for øvrig fremføres på Troldhaugen under Festspillene i Bergen.Lørdag skal så de 19 korene selv i aksjon. På formiddagen starter det opp på Torvet med en maratonkonsert der alle korene deltar etter tur i bortimot fire timer.Deretter legges det opp til spontankonserter rundt i sentrum. Blant annet ryktes det at noen sikter inn på Vinmonopolet. Det var nemlig en stor suksess i fjor.Fra Haugesund til Hønefoss

— Korene kommer fra Haugesund til Hønefoss. Her er både bygdekor, mannskor, damekor og blandakor. Fra agderfylkene har vi Birkenes Bygdekor, Gjerstadkoret, Bygdekoret fra Setesdal og Kristiansand Blandakor. De sistnevnte skal ikke opptre. De var med i fjor og syntes det var så hyggelig at de ville ta turen i år også. Så de stiller som sosiale støttespillere, smiler Liv Stålesen.- Det arrangeres massevis av korfestivaler i Norge. Men dette er festivaler der man stort sett skal konkurrere eller må øve inn noe spesielt. Hos oss legger vi mer vekt på det sosiale. Alle skal synge, men de velger selv hva de vil fremføre. De fleste kor har en vårkonsert, og så kan de plukke ut de godbitene de selv ønsker. Så slipper de press og stress. Det virker som om dette har slått an. Vi kunne ikke ta i mot flere enn 430 - men jeg tror jeg har like mange til som gjerne ville ha kommet!Deltakerne skal bo på Hove leir på Tromøy. Her er alle samlet til måltidene og til ulike samvær, blant annet grilling, dans og sang på lørdagskvelden og en konsert på søndagen.Faktisk er det nedfelt i strategisk næringsplan for Arendal og Froland at det skal arrangeres korfestival i Arendal.- Dette ble i sin tid trumfet gjennom av en korfrelst kultursjef, forteller Stålesen. Arendal Næringsråd, Norsk Musikkråd avdeling Aust-Agder og Aust-Agder Korforbund står bak festivalen.