VENNESLA: I brevet stiller Fylkesmannen i Vest-Agder nå spørsmål ved om barnevernet i Vennesla er i stand til å oppfylle barnevernsloven. I 16 av 25 saker fra andre kvartal i år, har kommunen overskredet fristene loven setter for behandling av barnevernssaker. Fylkesmannen har ikke funnet grunnlag for å godkjenne en eneste av disse overskridelsene. I fem av de 16 sakene har ikke kommunen en gang oppgitt noen grunn til at fristene er overskredet. I ni av de 16 sakene begrunnes overskridelsene med manglende kapasitet og stort arbeidspress ved barnevernstjenesten.Må redegjøre

Fylkesmannen krever nå at Vennesla kommune redegjør for hvilke tiltak de har satt i gang for å bedre situasjonen for barna, og hvilken effekt disse tiltakene har hatt. Kommunen må samtidig redegjøre for hvilke planer kommunen har på både kort og lang sikt, for å rette på situasjonen.Ordfører Torhild Bransdal (KrF) sier til Fædrelandsvennen at hun tar spørsmålene fra Fylkesmannen svært alvorlig.— Men jeg har ikke en patent løsning eller et svar på problemet nå, sier ordføreren, som avventer de siste oversiktene fra barnevernet før hun vurderer strakstiltak. Hun avventer samtidig et forslag fra et eget kommunalt utvalg, som har sett på mulige løsninger på problemet på lengre sikt. Innstillingen fra dette utvalget har blitt forsinket, og er ennå ikke kjent.- Barnevernstjenesten i kommunen har vært under hardt press over lang tid. Vi gjør så godt vi kan, både på kort og lang sikt, sier hun.Følger ikke loven

Det er kommunenes egne opplysninger om at den ikke klarer å holde fristene i barnevernssaker, som har fått fylkesmannen til å stille spørsmål ved om kommunen i det hele tatt evner å følge loven overfor sine yngste og mest sårbare innbyggere.«Fylkesmannen vil understreke at vi ser svært alvorlig på de opplysninger vi har fått om barnevernet i Vennesla, og stiller spørsmål om Vennesla kommune i dag er i stand til å oppfylle formålet i lov om barnevernstjenester», skriver Fylkesmannen.Embetet har siden årets begynnelse fulgt kommunen tett, for å få dem til å holde de lovpålagte fristene. Allerede i januar slo Fylkesmannen fast at embetet ikke vurderte forholdene ved barnevernet i kommunen som tilfredsstillende. Kommunen har måttet møte på teppet hos Fylkesmannen to ganger for å redegjøre for hva de akter å gjøre. En gang med både politisk og administrativ toppledelse til stedet. Men fremdeles mangler svarene.Hjelpeløse barn

Når barnevernet får melding om at et barn kan lide overlast, har barnevernet en uke på seg til å undersøke om det trenger hjelp straks. Deretter har barnevernet tre måneder på seg til å undersøke saken, og finne hjelpetiltak. I helt spesielle saker av vanskelig karakter, kan barnevernet bruke opp til et halvt år på dette.Fylkesmannen begrunner sitt krasse brevet slik:«Fylkesmannen understreker at når det fokuseres så sterkt på frister i barnevernsloven, er det fordi rettssikkerheten står sentralt.» Det pekes videre på at kommunen ikke bare har en rett, men også en plikt til å gripe inn, slik at barnas helbred sikres.«Det er viktig at dette skjer på en forsvarlig måte og ikke varer unødig lenge. Det er derfor satt en ramme for hvordan dette skal foregå for å høyne rettssikkerheten i en fase der familiens rettigheter etter forvaltningsloven er noe begrenset», skriver Fylkesmannen.