GRIMSTAD: — Det er en veldig betydningsfull kontrakt for oss. Telenor Mobil er den klart største leverandør av mobiltelefoni i Norge. Dermed er det viktig for oss å være med på laget, sier Hans Antonsen, informasjonssjef i Ericsson Grimstad.UMTS-nettet kalles fremtidens mobiltelefonnett. Nettet er betydelig raskere enn dagens og åpner utallige muligheter til for eksempel overføring av bilder, video og liknende på mobiltelefonen.I følge Antonsen er Ericsson en av de aller største leverandørene på markedet av UMTS-teknologi. Store deler av teknologien er utviklet i Grimstad.- Kontrakten er videre viktig for oss fordi Norge har et veldig avansert brukermarked på mobiltelefon og internett. Med denne avtalen sikres vi nær kontakt med den største leverandøren av disse tjenestene. Det betyr mye for den videre utviklingen av UMTS, sier Antonsen.Slik forklarer Telenor hvorfor Ericsson stakk av med den prestisjetunge kontrakten:- Vi valgte Ericsson ut fra en totalvurdering av pris, teknologi og leveransedyktighet, og fordi Ericsson har et stort fagmiljø med høy kompetanse her i landet, sier administrerende direktør Ingvild Myhre i Telenor Mobil til Telenors egne nettsider. Kontakten sier at Ericsson skal levere et komplett UMTS-nett innen en avtalt frist neste år. Videre leveranser avhenger av konkrete utbyggingsplaner og utvikling i markedet. Her vil Telenor Mobil åpne for å trekke inn andre leverandører, slik det er gjort i forbindelse med utbyggingen av GSM-nettet. Telenor Mobil og Ericsson skal også samarbeide om utviklingen av innholdet på det nye nettet. Denne delen av avtalen er heller ikke eksklusiv. Tvert i mot ønsker Telenor Mobil å åpne for et mangfold av leverandører på innholds- og tjenestesiden. Utbyggingen av UMTS-nettet starter etter planen første halvår 200. Nettet er planlagt åpnet i november neste år. Da vil nærmere 170 000 mennesker ha dekning der de bor. Innen fem år skal alle tettsteder i Norge ha full dekning.